大東諸島方言

大東諸島方言：八丈方言をルーツに持つ、沖縄の島の方言

大東諸島方言は、沖縄県に属する北大東島と南大東島で話されている日本語の方言です。その最大の特徴は、琉球諸語ではなく、八丈島で話される八丈方言（八丈語）をルーツとしている点です。しかし、長い歴史の中で琉球諸語やウチナーヤマトグチ（沖縄で話される日本語）の影響も受け、独自の発展を遂げてきました。

歴史的背景

大東諸島は、かつては無人島でした。1900年（明治33年）以降、玉置半右衛門率いる八丈島からの開拓団によって開拓が始まりました。製糖産業の発展とともに、八丈島だけでなく沖縄本島からも多くの労働者が移住してきました。大正時代には沖縄出身の島民が八丈島出身の島民を上回りましたが、経済的に優位な立場にあった八丈島出身者を中心とした階層構造、島外への移動制限、教育現場での標準語励行などにより、沖縄の文化や言語は八丈島出身の島民にはあまり浸透しませんでした。

1946年（昭和21年）以降のアメリカ軍政下で、八丈島出身者と沖縄出身者の間の階層構造は崩壊しました。しかし、その後もしばらくの間、両者の間での婚姻は避けられる傾向にあり、婚姻する際は沖縄出身者（多くは女性）が八丈島出身者の文化や言語を習得する状況が続きました。1982年（昭和57年）には、八丈島と南大東島との間で姉妹島縁組盟約が締結され、交流が続けられています。これらの歴史的背景から、島民間の融和が進んだ現在でも、八丈島の文化の影響が色濃く残っており、沖縄でありながら沖縄ではない、独特の文化が形成されています。

大東諸島方言の特徴

大東諸島方言は、八丈方言の体系がそのまま継承されているわけではありませんが、八丈方言に由来する単語が多数見られます。以下にその例を挙げます。

えずい: 着心地が悪い（八丈方言由来）
おじゃりやれ: いらっしゃい（八丈方言由来）
たらがる: 地べたにべたっと座る（八丈方言の「（楽に）座る」が変化）
どんごめ: ばか（八丈方言由来）
のもる: 泥に沈む。沼地で足がずぶっと入る。
例：そこは柔らかいからのもるよ
ぶっちゃる: ゴミを捨てる（八丈方言由来）
ほげちらかす: 散らかす（八丈方言の「ほげる」「ほげちらす」が変化）
まぐれる: 猛烈に痛む（八丈方言の「卒倒する、気絶する」が変化）
例：やめてやめて（＝痛くて痛くて）まぐれる

また、ウチナーヤマトグチの影響も見られ、以下のような例があります。

砂糖てんぷら: サーターアンダーギー（ウチナーヤマトグチ由来）
可能表現: 能力可能「きれる」と状況可能「（ら）れる」を使い分ける（ウチナーヤマトグチ由来）
例：その子はまだ幼稚園児だから泳ぎきれん（その子はまだ幼稚園児だから泳げない）
例：その服はえずくて着られんよ（その服は着心地が悪くて着られないよ）

日本語における位置づけ

大東諸島方言は、日本語（日琉語族）の一種であり、以下のように分類されます。

日本語（日琉語族）
本土方言（日本語派）
八丈方言（八丈語）
大東諸島方言
北大東島方言
南大東島方言

このように、大東諸島方言は、八丈方言をルーツとしながらも、琉球諸語やウチナーヤマトグチの影響を受け、独自の発展を遂げた、特異な方言であると言えます。

参考文献

進尚子「<研究ノート>複数のオキナワ・アイデンティティ : 沖縄県南大東島の事例」『沖縄文化研究』44、法政大学沖縄文化研究所、2017年
ダニエル・ロング「島の言語の二つの顔 -孤立と接触のはざまで」『月刊言語』2004年1月号、大修館書店

関連項目

* 小笠原方言：大東諸島方言と同じく、八丈方言にルーツを持つ方言

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