小児神経学

小児神経学について

小児神経学（しょうにしんけいがく）は、小児科学の専門分野であり、小児期における発達、神経疾患、筋疾患などの研究と診療を行っています。この分野に特化した医療機関の診療科は、小児神経科（しょうにしんけいか）と称され、多様な神経疾患に対する専門的ケアを提供しています。

小児神経科の役割

多くの国々、特に欧米では神経内科医がこの分野に関与することが一般的ですが、日本では小児科医が小児神経科を専門にすることが多いです。また、小児科には他にも新生児科、循環器科、内分泌科、代謝科、感染科、免疫科、小児救急科などの専門科があります。その中でも小児神経科は、疾患の種類が非常に多様であり、専門的なトレーニングを必要とすることから、早い段階で専門家による研究会が設立され、独立した分野として発展してきました。

小児神経疾患の分類

小児神経疾患は多岐にわたる種類があり、現時点で数千に及ぶ病名があります。広義には筋疾患や発達障害、奇形症候群を含むことがあり、その分類は一律には定まっていないものの、いくつかの主要なカテゴリがあります。

発達障害

• - 精神発達遅滞
• - 広汎性発達障害（PDD）
• - 注意欠陥多動性障害（ADHD）
• - 学習障害（LD）
• - 自閉症（自閉性障害）

特にアスペルガー症候群は自閉性障害の一類型であり、言語発達が良好なケースを含みます。また、高機能自閉症は精神発達遅滞のない自閉症を指します。

てんかん・発作性疾患

てんかんには、いくつかのタイプが存在します。

• - 良性小児てんかん（BECT、BECCT、ローランドてんかん）
• - 小児欠神てんかん（小発作、アブサンス）
• - 点頭てんかん（ウエスト症候群と同義）

また、発熱による痙攣はてんかんとは異なり、熱性痙攣として知られています。

中枢神経系における感染症

脳炎や髄膜炎といった感染症も含まれ、特に日本脳炎やインフルエンザ脳症が一般的です。

神経皮膚症候群

結節性硬化症やスタージ・ウェーバー症候群など、神経系と皮膚に関連する疾患群が存在します。

先天性代謝異常

糖原病、リソゾーム病など、多数の神経変性疾患が含まれます。

その他のカテゴリー

脳血管障害（もやもや病など）、脳腫瘍（例：星細胞腫）、脳性麻痺および筋疾患（筋ジストロフィーなど）、頭痛（片頭痛・緊張型頭痛）なども、小児神経学の重要な関連領域に位置しています。

小児神経学の歴史と教育

小児神経学の教育が始まったのは1966年で、東京大学医学部に母子保健学が設置され、小児神経学の研究や教育が促進されました。1971年には鳥取大学医学部附属病院が脳神経小児科を開設し、専門医療が強化されました。

小児神経学会

国内には小児神経学に関する学会が存在し、医療者間での情報共有および研究の促進が行われています。日本小児科学会や日本小児神経学会がその代表です。

小児神経学は、専門技術を要する多岐にわたる疾患を対象とした重要な医療分野であり、今後もさらなる発展が期待されます。

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