形態的類型論

形態的類型論とは

形態的類型論（けいたいてきるいけいろん、morphological typology）は、言語の分類方法の一つで、特にその言語の形態論に基づいています。19世紀に確立されたこの理論は、単なる系統関係ではなく、文法的な特徴を基準にした言語分類法として、早期の重要なものでした。これまでの多くの修正を経てきましたが、基本的な分類は今日でも広く用いられています。

基本的な分類

形態的類型論では、言語は主に3つのカテゴリー、すなわち孤立語、膠着語、屈折語に分けられます。この分類はアウグスト・シュライヒャーが定式化したもので、時に抱合語（複統合語）を第四の類型として加えることもあります。

孤立語

孤立語（こりつご、isolating language）は、接辞や形態的な手段がほとんど無く、語形変化が行われない言語のことを指します。中国語やベトナム語などがその代表例です。このような言語では、各語の意味が独立しており、形を変えることがないため、文脈が重要となります。

膠着語

膠着語（こうちゃくご、agglutinative language）は、語の幹に接辞を次々と追加することで語形変化が起こります。ここで接辞一つ一つは特定の文法的カテゴリに対応し、その形はほぼ変化しません。日本語やトルコ語がこの型に分類されます。複数の接辞を付加することで、より複雑な意味を形成できるのが特徴です。

屈折語

屈折語（くっせつご、inflectional language）も語形変化を行いますが、これはしばしば複数の文法的な要素が一つの形態素に融合することによって起こります。また、同一の文法的カテゴリを表現する場合でも、異なる語幹によって異なる音形を持つことがあります。ラテン語やロシア語がこのカテゴリに含まれます。ネイティブスピーカーにとっては、語形変化の多様性は表現の幅を広げる要因となります。

膠着語と屈折語は、いずれも語形変化を行う点では共通していますが、屈折語を単独で指すのは混乱を招くこともあるため、時には融合語（ゆうごうご、fusional language）という用語が使われることもあります。

歴史と発展

この理論の起源には、1759年にアダム・スミスが提唱した言語分類が存在します。彼は、豊富な語形変化を持つラテン語や古典ギリシア語と、文法的に屈折が少ないフランス語を対照的に扱いました。この後にフリードリヒ・シュレーゲルが1808年に接辞を次々と加える言語と屈折語を比較し、特異な亜分類を提案しました。

これらの主張をもとに、アウグスト・ヴィルヘルム・シュレーゲルは1818年に、弟の提案した二分法に孤立語を加えた三分類を初めて示しました。彼はまた、アダム・スミスに倣い、文法のアプローチを統合的なラテン語型と分析的なフランス語型に分けることの必要性も訴えています。

このようにして、形態的類型論は言語研究の重要な基礎を築き、後の言語学に多大な影響を与えてきたのです。

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