方位

方位

方位（ほうい）とは、特定の地点における方向を、基準となる方向と関連付けて示す概念です。同義語として方角（ほうがく）も挙げられます。方位は、真の子午線を基準に、観測者や物標との交差角度によって測定されることが多いです。この際の観測点は「中央」と呼ばれ、平面での基本的な方位には東、西、南、北の4つがあります。さらに、立体的には天と地の2方向を加えた6つの基本方向が存在します。

方位の測定

方位を測定する際には方位磁針が一般的に使用されますが、この磁針が指し示す北は実際には磁北であり、真北との間に偏差が生じます。この偏差は「偏角」と呼ばれます。また、船舶に使用される方位磁針は周囲の金属による影響を受けることがあるため、特有の誤差も存在します。これらの数値を元に真方位を求めることや、逆に真方位から羅針方位を求める行為を「方位の改正」と呼びます。

平面における方位表現

方位を表示する方法にはいくつかのスタイルがあります。まず、「360°式」は、北を基準に時計回りに角度を計測する方法であり、北が0°、東が90°、南が180°、西が270°として表現されます。また、測量や天文学の場面では、正確に方位を必要とするため「90°式」が用いられ、特定の基準方向から時計回りの角度で表現されます。さらに「点画式」は、円周を32等分して方位を表現する方法で、4方位から始まり、8方位、16方位と続きます。

東洋における方位

東アジアでは、古くは十二支による30°単位の方位が用いられていました。さらに、八卦を使った方位が特に易で利用されています。また、十二支や八卦、十干の組み合わせにより二十四方向の方位も存在し、風水などに活用されています。加えて、佐渡金山の羅針盤では、これらを基にさらに細分化した方位が使われていました。

立体における方位

立体的な方位は、東、西、南、北、天、地の6方向、または左右・前後・上下といった6つの方位が抱える特性を持ちます。これらの方位は互いに直交し、空間を明確に区分するために非常に重要な役割を果たします。立体方位には、基礎方位に隅を加えた10種類の方位も存在し、これを十方（じっぽう）と呼びます。

語の順序

方位を言い表すには地域によって異なる表現があります。漢字圏では東、西、南、北の順であり、西欧の言語では北、南、東、西という順が一般的です。日本語ではこの両方の系統が混在して使用されることがあります。

方位は地図や航海術、天文学等、多岐にわたり使用され、この基礎知識を元に多様な分野での応用が可能です。さまざまな方位表現や測定方法を理解することで、より正確な位置情報を得ることができるでしょう。

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