正中菱形舌炎

正中菱形舌炎（Median Rhomboid Glossitis）

正中菱形舌炎とは、舌の背面中央部に現れる特異な状態で、通常は赤色で平滑な部分が目立ち、乳頭が消失した状態を指します。一般的にこの疾患は正中の後方1/3に位置し、菱形または楕円形の形態を取ります。驚くべきことに、正中菱形舌炎は実際の炎症ではなく、非炎症性の病変とされています。多くの症例では自覚症状がほとんどないため、患者が他の理由で歯科医院を訪れた際に偶然発見されることが多いです。時折、二次的に炎症が生じ、赤みや痛みを伴うことがありますが、特段の治療を要しない場合が大半です。

原因

この病変の正確な原因は未だ解明されていませんが、最も広く提唱されている仮説は、胎児期に通常であれば萎縮する不対結節が残存することに起因しているというものです。しかし、小児においてこの病変の発生が少ないことから、他の要因も考慮されています。その中でも、カンジダ・アルビカンスという真菌が関与している可能性が高いことが指摘されています。

また、梅毒やアレルギー反応、鉄分不足、ビタミンB不足、喫煙、義歯使用、ホルモンバランスの乱れ、そして糖尿病といった要因も報告されています。

症状

患者自身が気づくことは稀ですが、しみるような感覚を訴えることがあります。特に二次的な炎症が発生すると、痛みや発赤を伴うことがあります。これらの症状が見られることはありますが、ほとんどの場合は通院時に無症状のまま発見されます。

治療

正中菱形舌炎自体には治療の必要性はあまりないとされています。しかし、もし二次的な炎症が見られた場合には、適切な消炎処置が行われます。また、カンジダ感染が疑われる場合は、抗真菌薬の処方が考慮されます。

検査と病理

この病変の病理診断では、表層が平坦で有郭乳頭および糸状乳頭が消失していることが観察されます。上皮には過形成または異形成の所見があり、粘膜固有層にはリンパ球の増殖や形質細胞の浸潤といった炎症が確認されます。特に、診断された患者の中には、扁平上皮癌と誤診されたケースもあり、発癌前に本疾患が確認された例も散見されます。これにより、類似する症状を示す患者には病理検査が必要とされることがあります。

鑑別

扁平上皮癌との鑑別が必要なことがあり、さらにメキシレチンによる薬疹が本疾患に似た症状を引き起こすことがあるため、注意が必要です。

疫学

正中菱形舌炎の有病率については、さまざまな調査が行われており、1953年にHarperinによって行われた調査では0.32%、さらに下野らによる研究では0.25%から1.3%と報告されています。1990年に東北大学でおこなわれた調査では、日本人における有病率は0.2%とされています。なお、男性に多く見られる傾向があります。

参考文献

• - 石田武、朔敬、山本浩嗣著「7.口腔の粘膜疾患」、高木實編『口腔病理アトラス』文光堂、1998年。
• - 狩野葉子「【薬疹を見逃さないために】意外な薬疹　正中菱形舌炎を思わせた薬疹」『Visual Dermatology』2002年。
• - 栗田賢一著「III 炎症・アレルギー疾患 3.舌炎及び類似疾患」、栗田賢一、覚道健治編『SIMPLE TEXT 口腔外科の疾患と治療』永末書店、1998年。

このように、正中菱形舌炎は一般に無症状で進行することが多い疾患ですが、時に他の要因によって注意が必要なこともあります。

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