漢語系語彙

漢語系語彙（Sino-Xenic）とは

漢語系語彙（Sino-Xenic、SX）とは、漢字文化の影響を強く受けた語彙体系の総称です。これは、単に漢語（または字音語）とも呼ばれますが、本来「漢語」は漢民族の母語である中国語を指す言葉です。アメリカの言語学者サミュエル・マーティンが提唱した「Sino-Xenic」という用語は、「sin(o)-」（シナの、漢の）、「xen(o)-」（外来の、異種な）、「-ic」（形容詞を作る接尾辞）を組み合わせたものです。

この概念は、主に日本語、朝鮮語、ベトナム語の3つの言語に適用されます。これらの言語はシナ語派とは異なるものの、古来より中国語から多くの語彙を借用し、それぞれが類似した漢字の字音を共有しています。

3種の漢語系語彙

漢語系語彙は、主に以下の3種類に分類されます。

日本語における[漢]]語系語彙（Sino-Japanese, SJ）：詳細は[漢語を参照。
[朝鮮]]語における漢語系語彙（Sino-Korean, SK）：詳細は[漢字語 (朝鮮語))を参照。
[ベトナム]]語における漢語系語彙（Sino-Vietnamese, SV）：詳細は[漢越語を参照。

これらの言語における漢字の字音は、古い中国語の特徴をしばしば残しており、音韻学において古代音を再構する重要な手がかりとなります。例えば、「急」という漢字は、中古音では「[kip]」でしたが、現代北京語では「[ʨi]（jí）」と変化しています。しかし、日本語の「キフ」、朝鮮語の「[kɯp̚]（급）」、ベトナム語の「[kɛp]（kép）」は、むしろ中古音の発音を良く残しています。

また、日本語の「熟語」のように複数の漢字で構成される表現は、古い中国語（漢文）の文章に由来するものが多くあります。「学習」（日本語：ガクシフ、朝鮮語：[hak̚ sɯp̚]（학습）、ベトナム語：[hɔ̰k tɜ̰p]（học tập））は、論語の「學而時習之」に由来します。

漢語系語彙と文法

漢語系語彙の母体である中国語は、孤立語であり品詞の境界が曖昧ですが、日本語や朝鮮語では体言と用言の区別が厳密です。そのため、漢語系語彙は主に名詞として扱われます。これらの言語で漢語系語彙を用言として使う場合は、日本語の「-する」「-だ」、朝鮮語の「-하다」のような接辞が必要です。

一方、ベトナム語も孤立語に分類されますが、漢語系語彙を使う上での文法的な制約は比較的少なく、借用も日本語や朝鮮語よりも多く、文法的な虚辞にまで影響が及んでいます。

文化圏をなす漢語系語彙

教養語彙としての漢語系語彙

東アジアの歴史において、中華文明は圧倒的な影響力を持ち、周辺国に文化、思想、言語を広めました。特に日本、朝鮮、ベトナムは、中国の先進的な文化を取り入れる過程で漢字文化を模倣しました。これらの地域では、高度な概念を漢字で表現し、語彙体系に取り入れてきました。このため、漢語系語彙は抽象的で難解なものが多く、一種の「教養語彙」としての役割を担っています。

近代に入り、日本の文化的模倣の対象が西欧に移ると、西欧語から多くの近代的な概念を翻訳する必要が生じました。この際も、固有語よりも漢語系語彙が積極的に用いられ、「新漢語」が多数生まれました。これらの語彙は「和製漢語」と呼ばれ、中国や漢字文化圏の他の地域にも広まりました。

漢語系語彙の将来

日本語、朝鮮語、ベトナム語は、早い時期から漢字を体系ごと借用してきました。これらの言語は、漢字文化を共有しており、「漢字があってこその語彙体系」と言えます。しかし、南北朝鮮やベトナムでは、表記手段としての漢字が失われつつあり、漢語系語彙が今後どのように展開していくかが注目されています。

一説には、漢語系語彙は便利な形態素として存続するとも言われますが、漢字という語彙体系の根幹を失ったこれらの言語がどのような道をたどるのか、興味深い問題です。

脚注

関連項目

Chinese family of scripts
音韻学
漢数字
* 同音異義

外部リンク

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