田舎

田舎（いなか）とは

「田舎」という言葉は、都市や都会といった概念と対比される言葉として使われ、一般的には、人口密度が低く、自然豊かな地域を指します。本記事では、田舎、田園、鄙、郷といった言葉の意味を紐解きながら、その歴史的背景や文化、都市との関係性について解説していきます。

語源と歴史

田舎、鄙、郷の意味

「田舎」「鄙」「郷」は、いずれも「都会から離れた場所」を意味します。具体的には、農村、漁村、山村、離島などが挙げられます。これらの言葉は、故郷を指す場合もあります。

日本語の「田舎」は、中国の漢籍に由来し、漢字の「田舎（でんしゃ）」に訓読みの「いなか」を当てたものです。古くは『日[[本書紀]]』や『万葉集』にも登場します。

「鄙（ひな）」は、「鄙びた地域」というように使われ、古くは九州北部の国境警備長を指す言葉としても使われました。また、「鄙」は「蔑む」という意味でも用いられるため、「郷」の字が使われることもあります。

「田舎」という概念の成立

日本では、飛鳥時代から奈良時代にかけて都が建設されたことで、都市とそれ以外の地域を区別する意識が生まれました。これにより、都市以外の地域を「田舎」と捉える概念が生まれました。平安時代には、都の外側全てが「田舎」とされ、鎌倉時代の文書にも「重要な地域」以外を「田舎」と称していたことが記されています。江戸時代初期には、五畿内以外が一般的に田舎と呼ばれていました。

都市化と田舎の変容

都市文化の浸透

世界的に都市化が進むにつれて、都市文化が田舎にも浸透し、多様な文化が単一化しつつあるという指摘があります。都市は、周辺の田舎を組み込みながら発展していくため、文化の境界があいまいになり、画一的な文化が生まれていると言われています。

人口移動

田舎から都市へ

都市文化は進歩的・近代的というイメージがあり、人々を田舎から都市へと引き寄せる要因となっています。国連の調査によると、都市部の人口は増加の一途をたどっており、2025年には世界の総人口の3分の2に達すると予測されています。しかし、都市部に移住した人々の中には、スラム街を形成したり、郊外の墓地で生活せざるを得ない状況に置かれている人もいます。

都市から田舎へ

一方で、近年では都市から田舎へと移住する動きも活発になっています。ヨーロッパでは昔からバカンスで田舎を訪れる習慣があり、日本でも1980年代後半頃から田舎暮らしの良さが見直されるようになりました。

1990年代後半頃からは、グリーンツーリズムが盛んになり、都市部から田舎への観光客が増加しました。また、Uターン現象やIターン現象も見られ、定年退職を機に農業を始めたり、若い世代が子育て環境を求めて田舎に移住するケースも増えています。

近年では、地方自治体が移住希望者向けに様々な優遇措置を提示することで、田舎への移住を促進しています。2020年のコロナ禍以降は、リモートワークの普及により、都会の狭い住居から田舎の広い住居へ移り住み、IT関連の仕事をする人も増えています。

田舎をテーマにした作品

田舎や田舎暮らしをテーマにした作品は、書籍、テレビ[[番組]]、映画、アニメ、ゲームなど、多岐にわたります。これらの作品を通して、田舎の魅力を再発見したり、田舎と都会の関係性を考えたりすることができます。

書籍

ピーター・メイル『南仏プロヴァンスの12か月』

テレビ[[番組]]

田舎に泊まろう!
小さな村の物語 イタリア
あまちゃん
DASH村
イチから住 〜前略、[[移住しました〜]]
人生の楽園

テレビゲーム、およびゲームの派生作品

ぼくのなつやすみシリーズ
いなか暮らし 南の島の物語

田舎を舞台にした作品

L・M・モンゴメリ『赤毛のアン』
マルセル・パニョルの小説『La Gloire de mon père』
ライマン・フランク・ボーム『オズの魔法使い』
おねがい☆ティーチャー
あの夏で待ってる
くまみこ
ストラトス・フォー
Dr.コトー診療所
夏目友人帳
ばらかもん
のんのんびより
* ROBOTICS;NOTES

まとめ

「田舎」という言葉は、都市との対比で捉えられがちですが、その歴史や文化、現代における役割は多岐にわたります。都市化が進む現代においても、田舎は人々の生活や文化に大きな影響を与えており、その価値が見直されています。本記事を通して、「田舎」について多角的に理解を深めていただければ幸いです。

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