白米城

白米城の伝説

白米城（はくまいじょう）は、日本各地の城に伝わる伝説、またはその伝説が残る城の通称です。この伝説は、山城が敵に包囲され、水が断たれた状況で、城内に水が豊富にあるように見せかけるため、兵糧の白米を水に見立てて敵を欺いたというものです。

伝説の内容

籠城戦において、城兵は白米を大量に使い、滝のように流し落としたり、馬を白米で洗うなどの光景を敵に見せつけます。これは、あたかも城に十分な水があるかのように見せかけ、敵の攻撃を諦めさせようとする策略です。

しかし、この欺瞞は、鳥が白米をついばんだり、内通者によって密告されるなどして露呈することがほとんどです。ただし、稀に欺瞞が成功し、攻撃側が水源遮断の効果がないと判断して包囲を解くパターンも存在します。

伝説の起源

白米城の伝説は、各地で焼き米が出土することから、事実に基づいた話であると信じられることもあります。しかし、実際には、語り物などを通じて全国に広まった話であり、史実ではないと考えられています。柳田國男は、この物語を口寄せたちが創作したと推測しています。

また、中国の「兵糧塚伝説」が起源であるという説もあります。これは、伍子胥が土を盛った上に薄く米を覆い、米の山があるように見せかけたという伝説です。この伝説が朝鮮に伝わり、「洗馬台伝説」となったと考えられています。洗馬台伝説とは、文禄の役で加藤清正に攻められた権慄が、山上で馬を白米で洗うことで敵を欺いたという伝説です。この洗馬台伝説が、百済系の渡来人を通じて日本に伝えられたという説があります。

伝説の分布

白米城の伝説は、北海道南東部を除く日本各地に広く分布しており、特に地方の軍記物に多く記録されています。

伝説が残る主な城

以下は、白米城の伝説が残る主な城です。

岩切城 - 宮城県仙台市
逆井城 - 茨城県坂東市
松山城 - 埼玉県吉見町
石神井城 - 東京都練馬区
枡形城 - 神奈川県川崎市多摩区
葛山城 (信濃国) - 長野県長野市
戸石城 - 長野県上田市
神之峰城 - 長野県飯田市
阿寺城 - 岐阜県中津川市
阿坂城 - 三重県松阪市
天霧城 - 香川県善通寺市
神森城 - 高知県高知市
* 赤谷山城 - 岐阜県郡上市


これらの城では、白米を使って敵を欺いたとされる伝説が語り継がれています。また、長野県上田市の戸石城では、「砥石米山城まつり」で村上義清が白米で馬を洗ったという「白米伝説」を再現するイベントが開催されています。

その他の事例

石見国の青屋友梅の居城を攻めた毛利元就が、白米で馬を洗って水の窮乏を欺こうとした友梅の策を見破ったという話も伝わっています。また、豊前国の平田城（現在の大分県中津市耶馬溪町）は、近年になって白米城という名前で呼ばれるようになったという説もあります。平田城というのは最近の呼称であり、白米城というのが本当であるという説があります。


白米城の伝説は、各地の歴史や文化を彩る物語として、今日まで語り継がれています。

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