相良長毎

相良長毎（さがら ながつね）

相良長毎は、戦国時代に活躍した相良氏の第13代当主です。彼は相良為続の子として生まれ、初名を長輔（ながすけ）としました。在任中は家督を相続し、豊富な戦略を駆使して様々な内外の戦火に関与しました。

略歴

長毎は、明応5年（1496年）に将軍・足利義稙のもとで宮内少輔に任じられ、同時に彼の名前は「長每」と改められました。3年後、父の隠居に伴い家督を継ぎ、人吉城の城主となります。

1501年5月13日、肥後守護の菊池武運が玉名郡で巡視を行っていた際、隈部忠直が謀反を企て、宇土城主の宇土為光を擁立しました。この突然の動きにより、隈府城が奪われ、武運は多くの一族と共に玉祥寺原の戦いで大敗を喫しました。彼は力を失い、肥前有馬氏に逃れざるを得なくなります。

同盟の締結

長毎は、菊池氏の内紛に目をつけて介入を決意します。同年の5月には八代（古麓城）を攻撃しましたが、攻撃は成功しませんでした。また高田郷の平山城を修復し、守兵を配置しました。しかし、彼は菊池武運との同盟が有利と判断し、八代や豊福の奪還を条件に支援を約束しました。この時、彼は武運に経済的な援助も行い、関係を深めました。

その後、1502年8月、長毎は再び八代を攻撃しますが、敵勢力が優勢であったため撤退。翌年の8月にも三度目の出陣をし、菊池能運が登場して高瀬の戦いで勝利しますが、長毎は独自に攻囲戦を行うことを選びます。名和顕忠は頑強に抵抗しますが、助言により彼が退却し、城が相良氏の手に戻ります。

政治的な動向

長毎はその後、武運が亡くなると、長祗（ながまさ）に家督を譲りますが、実権は依然として彼の手中にありました。1511年には、豊福を再び奪還すべく出兵しますが、大敗。しかし、長毎の奮闘により、名和勢を撃退することに成功しました。1516年には豊福城を再度攻撃し、ついに陥落させました。これにより肥後国における相良氏の勢力を保持します。

晩年と出家

その後、様々な合戦を経て、相良氏と名和氏の争いを終結させるべく大友氏からの和睦交渉が行われます。彼もまた球磨の無量寿院で出家し、加清と名乗り、法度式目の整備にも尽力しました。1518年には50歳で亡くなり、竜成寺に葬られました。辞世に詠んだ句は長毎の人生を象徴するものとして記されています。

長毎の生涯は、足繁く戦の中を転戦しつつ、家族を守り、策略を駆使して相良氏の地位を守り抜いたものです。

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