相良頼完

相良 頼完について

相良頼完（さがら よりさだ）は、肥後国人吉藩の第9代藩主であり、彼の生涯には多くのドラマが含まれています。彼は寛延2年（1749年）に誕生し、幼名は五十丸（いそまる）でした。彼の父は羽林家の大納言鷲尾隆熙であり、実際には家族関係が非常に複雑でした。

頼完は、幼少期に大坂の寺に預けられていましたが、後に相良家の養子となる話が進行している時期に、再び鷲尾家に戻されました。このような背景の中で彼は育ちました。宝暦12年（1762年）には、藩主としての相良晃長が急逝し、頼完はその後を継ぐことになりましたが、これは周囲に秘された形で行われました。

藩主選定の過程にはいくつかの理由がありました。まず、藩主の後任を選ぶ際、他の大名関係者や武士の息子ではなく、公家である鷲尾家との関係から選ばれたということがありました。また、相良氏が藤原南家に連なる家系であったため、こうした決定には秘められた事情があるとされています。

相良晃長の早死ににより、頼完が家督を継いだ際、彼は年齢的に晃長よりも3つ年上でした。幕府の規定に従うと、17歳以下での末期養子は認められず、頼完は無嗣断絶となる危険をはらんでいました。これを懸念した藩の重臣たちは、幕府に対して晃長が全快したと説明し、頼完を晃長の改名として公的記録に残しました。これによって、実際人生の記録は宝暦9年（1759年）12月11日に家督を継いだとされることになります。

そして、明和2年（1765年）には第10代将軍・徳川家治への御目見を果たし、同年の12月には従五位下・近江守に叙任されました。しかし彼の藩政は明和期に予期せぬ天災によって財政的な困難に直面します。

相良頼完はわずか19歳で生涯を終え、明和4年（1767年）1月17日に死去しました。彼の後を、養子である相良福将が継ぐことになりました。福将は遠山友明の次男として、相良家の未来を託されたことになります。

系譜

親族関係として、実父は鷲尾隆熙、公式上の実父は秋月種美、養父は相良頼央となります。また、彼の養子は相良福将です。

藩主の世代交代において末期養子の制度は複雑な背景があることがわかり、頼完の事例はその一例として興味深いものとなっています。各種の資料を通じて、彼の波乱に満ちた人生と藩主としての役割が少しずつ明らかとなっています。

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