石川石

石川石（いしかわせき・Ishikawaite）



石川石は酸化鉱物に分類される一種の鉱物で、その化学組成はU4+Fe2+Nb2O8です。1922年に日本の福島県で発見され、独立した鉱物として認められた中では最も古いものです。しかし、現在も検証の余地があり、さまざまな議論が続いています。

概要



石川石は、1922年に柴田雄次と木村健二郎によって福島県石川郡のペグマタイトで発見されました。この鉱物の名前は、発見された石川郡に由来します。日本で発見される前にも、1879年にはライン鉱（Reinite）が報告されたものの、後に既知の鉱物の変種と認定され、独立した状態を維持できなくなりました。しかし、石川石は現在も独立種として認められており、日本で最も古い新鉱物とされています。なお、最も早く承認された日本の新鉱物は、1933年に北海道余市町轟鉱山で見つかった轟石です。

石川石の化学組成は、サマルスキー石（Samarskite-(Y)）のものと非常に似ており、そのため発見時から独立種としての地位について議論が続いてきました。木村は当初、理想式としてYNbO4を提唱していましたが、1989年にはCernyとErcitが石川石がウランを豊富に含むサマルスキー石であると考えました。1999年にHansonらが、石川石がサマルスキー石グループに属する新種であると報告したのを受け、後に化学組成がAMb2O8（A=Y, Ln, Th, U4+, Ca, M=Fe3+, Mn2+, B=Nb, Ta, Ti）と確定され、最終的には理想式が修正されて現在に至っています。

2023年には国際鉱物学連合によって「コルンブ石スーパーグループ」が設定され、その中にサマルスキー石グループも含まれることとなりました。しかし、石川石は一部の構造データが不足しているため、暫定的なメンバーとして扱われ、その地位が「疑義あり」とされ、今後の検証が必要です。

性質・特徴



石川石はウラン、鉄、ニオブを含む酸化鉱物ですが、他の元素に置き換わることも多く、これはサマルスキー石との混同の原因となっています。外見はサマルスキー石に似ており、黒色で不透明、樹脂状の光沢があります。条痕は黒褐色で、稀に最大1cmの結晶を持つこともありますが、実際は特定の結晶構造を持たない非晶質の鉱物です。鉱物の定義上、結晶構造を持たないものは少数派で、オパールやネオトス石のように例外があります。非晶質でありながら、X線分析では潜晶質の特性を見せるため、力学的な性質は興味深いものがあります。劈開が無く、断口は貝殻状です。モース硬度は5から6、加熱によって結晶状態が復元されることが研究によって明らかにされています。

石川石はウランを含んでおり、1kgあたり約4300万Bqの放射能を持っています。また、重さも比重6.2から6.4と重く、これもウランを含むためです。

産出地



石川石の主な産出地には以下が含まれますが、同じサマルスキー石と混同される可能性があるため、注意が必要です。


詳細な組成



石川石についての詳細な情報は、さらなる研究によって解明されることが期待されています。現在、関連する資料を通じて新たな知見が得られつつあり、日本産新鉱物の理解を深める手助けとなるでしょう。

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