神明駅 (福井県)

神明駅：福井鉄道福武線の歴史と現状

神明駅は、福井県鯖江市神明町に位置する福井鉄道福武線の駅です。駅番号はF8。この駅は、単なる交通拠点以上の歴史と特徴を秘めています。

歴史：軍用輸送から地域の中心へ

神明駅の歴史は、戦前にまで遡ります。かつては日本陸軍歩兵第36連隊の兵員輸送を担う重要な役割を担っており、現在の駅舎位置とは異なる場所に駅が存在していました。

1924年（大正13年）、福武電気鉄道の開通により「兵営駅」として開業。当時は終着駅でしたが、翌年には福井市駅（現在の赤十字前駅）まで延伸され、途中駅となりました。その後、「中央駅」と改称され、1945年（昭和20年）には福井鉄道の駅となりました。現在の駅名「神明駅」となったのは1946年（昭和21年）6月です。1958年（昭和33年）には、駅舎が東側から西側に移設されています。

駅構造：バリアフリーにも配慮

神明駅は、島式ホーム1面2線と単式ホーム1面1線の、合計2面3線の地上駅です。鯖江市内では福井鉄道で最も利用者数の多い駅となっています。木造平屋建ての駅舎には、改札口、窓口、待合室が設置されています。早朝・夜間と、昼間の一部時間帯を除き、駅員が配置されています。

2006年には、路面電車タイプ車両の導入に伴い、ホーム切り下げ工事が実施されました。これにより、島式ホームと東側ホームにスロープが設置され、バリアフリー化が大きく進みました。以前の高床車両用ホームは現在使用されていません。駅東側の乗り場から南へ延びる線路は、車両の留置場所として利用されています。

利用状況：鯖江市の重要な交通拠点

神明駅の1日平均乗車人員は、鯖江市統計書で確認できます。（具体的な数値は省略）多くの市民にとって、日常生活に欠かせない重要な交通拠点であると言えるでしょう。

駅周辺：医療施設や史跡も点在

神明駅周辺には、公立丹南病院や鯖江市多機能型健康福祉施設神明苑といった公共施設があります。かつては神明苑の入浴券とセットになった一日乗車券が販売されていましたが、現在は廃止されています。また、兜山古墳などの歴史的な史跡も近隣に存在します。交通アクセスは、福井鉄道だけでなく、コミュニティバス「つつじバス」も利用可能です。国道417号や福井県道186号神明停車場線、福井県道229号福井鯖江線（支線）といった道路網にも恵まれた立地です。

隣の駅

神明駅に隣接する駅は以下の通りです。列車の種類によって停車する駅が異なります。

普通: 水落駅、鳥羽中駅
急行・区間急行: 水落駅、浅水駅
* 臨時急行: たけふ新駅、福井城址大名町駅

まとめ

神明駅は、長い歴史を持つ福井鉄道の重要な駅です。戦時中の役割から、現在の地域住民の生活を支える拠点へと変化を遂げてきました。バリアフリー化への取り組みや、周辺環境との調和など、現代社会のニーズにも対応した駅として、これからも鯖江市の発展に貢献していくことでしょう。

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