私鋳銭

私鋳銭とは

私鋳銭とは、政府が公式に発行した銭貨ではなく、個人や民間団体によって私的に鋳造された銭のことです。これは、公的な貨幣制度が確立されていない時代や、政府の管理が行き届かない状況下で発生しました。私鋳銭は、しばしば粗悪な品質で、政府が発行する正規の銭貨との区別が難しい場合もありました。

中国における私鋳銭

中国では、歴代王朝が銭を発行していましたが、必ずしも国家が完全に造幣権を掌握していたわけではありません。王朝の権威が弱まると、宗室や功臣に褒賞として私的に銭を鋳造する権限が与えられることもありました。そのため、私鋳銭であっても、必ずしも違法な贋金とは言えない状況も存在しました。特に、宋代から明代前期を除き、官銭と私鋳銭が並存する状況は珍しくありませんでした。

宋の法律書『慶元条法事類』によれば、私鋳銭は大きく3種類に分類されます。

私鋳: 官銭と同じ品質の銭を私的に鋳造する。
渣垢夾鋳: 銭の材料に安価な混ぜ物を加え、品質を落として鋳造する。
* 雑物私造: 銅以外の材料（鉄など）で銭を作り、銅メッキや染料で銅銭と偽る。

唐代前期には、銅の価格が安く、官銭と同じ品質の銭を私鋳しても利益が出ました。しかし、銅禁政策や両税法導入後は、銅価格が高騰し、私鋳の利益は薄れました。

日本における私鋳銭

日本では、奈良時代から平安時代にかけて皇朝十二銭が発行されましたが、実際には私鋳銭が広く流通していました。鎌倉時代以降は、宋銭の私鋳銭が盛んに作られ、室町時代中後期には最盛期を迎えます。渡来した宋銭自体も、当時の朝廷が発行したものではないため、広義には私鋳銭とみなされることもありました。

私鋳銭は、種銭と呼ばれる銭を元に鋳型を作り、製造されました。この種銭の品質が、私鋳銭の出来を左右しました。鋳型は使い続けるうちに劣化し、銭の刻印が不鮮明になることもありました。材料は、輸入した銭に鉄などを混ぜて溶かして使われました。

私鋳銭の中には、粗悪なものも多く、撰銭（えりぜに）という現象が起こりました。これは、質の悪い銭を嫌い、質の良い銭を優先して使う行為です。しかし、私鋳銭の中には、官銭と区別がつかないほど質の高いものも存在しました。中国では、官の取り締まりを逃れるために、意図的に古い王朝の私鋳銭が作られることもありました。

発掘調査によって、鎌倉、堺、博多などで私鋳銭の工房跡が発見されています。江戸時代に入り、幕府が寛永通宝を流通させ、貨幣政策を強化したことで、私鋳銭は次第に姿を消していきました。

私鋳銭に関する罪

日本では、和同開珎が鋳造された直後から私鋳銭が製造、流通しており、翌年には私鋳を禁ずる詔が出されました。当初、私鋳を行った者には官位剥奪や杖罪が科せられましたが、私鋳が止まなかったため、首謀者は斬罪に引き上げられました。私鋳銭の製造は非常に重い罪とされ、恩赦の対象からも外れることもありました。

まとめ

私鋳銭は、貨幣制度の歴史において重要な役割を果たしました。私鋳銭の存在は、当時の社会や経済状況を反映しており、その製造と流通は、単なる偽造行為にとどまらず、社会構造や人々の生活と密接に結びついていました。私鋳銭の研究は、貨幣史だけでなく、社会史や経済史の研究においても重要な手がかりとなります。

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