立花家千橘

立花家 千橘について

立花家 千橘（たちばなや せんきつ）は、音楽や落語の伝統を受け継ぐ名跡であり、その歴史は豊かです。現代では4代目が存在しますが、「立花家」の名称を持つ初代は確認されていません。この亭号はもともとは色物の音曲師によるものでしたが、次第に落語の分野でも名乗られるようになっていきました。また、「千橘」という名前は他の流派にも見られ、特に2代目三遊亭萬橘が初めて名乗ったことが知られています。さらに、昔々亭桃太郎（木村兼次郞）も名乗っていました。

1918年には、睦会名簿に「立花家千橘」の名前が登場し、そこに記された本名は小林利一郎ですが、 その他の詳細は不明です。

2代目 立花家 千橘

2代目の立花家 千橘（たちばなや せんきつ）は、1873年に生まれ、1922年4月14日に亡くなりました。本名は中村 常次郎で、2代目三遊亭圓橘の門下にいました。1897年ごろには大阪に移り住むと、そこから互楽派や藤明派に加わり、最終的には桂派に迎え入れられました。大阪に移住後は、前述の三遊亭千橘（木村兼次郞）と名前が重なることになりました。

明治末期には初代橘ノ圓の圓頂派に参加し、大正時代に入り反対派に転身します。特に、大阪では「どじょうすくい」を持ちネタとして大変人気を博しました。この踊りは、変り目ごとに懐中電灯を懐から取り出し、点灯させるという独特な趣向が特徴です。千橘自身は「2代目」を名乗りましたが、初代と認識していた人物は不明です。

1922年に没し、反対派のメンバーによる葬儀が行われ、辞世の句は「濁る世の鰌を掬ひし我なれば今は仏のすくひ待つのみ」で、享年は50でした。墓所は大阪府大阪市天王寺区にある壽法寺（紅葉寺とも呼ばれる）です。

3代目 立花家 千橘

3代目立花家 千橘は、1893年に生まれ、1945年3月28日に亡くなりました。彼は大正から昭和にかけて活躍した上方落語家で、茶番師の2代目信濃家小半の実子でもあり、初代小半の甥です。家庭は裕福だったとされ、2代目桂三木助に入門した後、父と同名の桂小半を名乗りました。その後、初代林家染五郎とタッグを組んで軽口を披露します。

3代目千橘に改名したのは、1924年5月に立花家橘之助門下に移った際で、彼は新作落語や古典落語の改作に積極的に取り組むスタイルとして知られています。また、百面相や手踊り、声色、芝居など多様な芸を披露し、美男子としても評判で、特に女性から高い人気を得ていました。

戦時中に一時期引退し、1944年ごろに復帰しましたが、翌年の終戦前に他界しました。享年52赴。

彼の作品は多く、SPレコードには『無い物買い』や『住吉駕籠』、『八百屋お七』、『三枚起請』など、古典的なものから新作まで20種類以上が残っています。

4代目 立花家 千橘

4代目立花家千橘も上方落語の落語家として活躍しており、その詳細については他の記事にてご覧いただけます。

このように、立花家 千橘の名跡は、代々に渡って多くの貢献をし続けてきたことがわかります。音楽や落語の世界において、この名跡が果たしてきた役割は非常に大きいと言えるでしょう。

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