第61回朝日新聞社杯競輪祭

第61回朝日新聞社杯[[競輪祭]]の詳細

2019年11月19日から24日にかけて、小倉[[競輪場]]で開催された第61回朝日新聞社杯[[競輪祭]]は、競輪界の頂点を決めるGIレースとして注目を集めました。優勝賞金は3450万円（副賞含む）と高額で、選手たちの熱い戦いが繰り広げられました。

KEIRINグランプリ2019への道のり

この競輪祭は、同年の12月30日に立川[[競輪場]]で行われるKEIRINグランプリ2019への出場権をかけた最後の戦いであり、選手たちはグランプリ出場を目指してしのぎを削りました。競輪祭開幕前に、KEIRINグランプリへの優先出場権を得ていたのは以下の4選手です。



残る5名の出場枠は、競輪祭の優勝者か、最終日時点での「選考用賞金獲得額」上位者から選出されることになっていました。競輪祭開幕直前の賞金獲得額上位者として、佐藤慎太郎選手（3位）と清水裕友選手（4位）の2名がグランプリ出場を確定させていました。実質的に決勝戦までに出場枠を争うのは、以下の選手たちでした。

郡司浩平（6位）
平原康多（7位）
松浦悠士（9位）
諸橋愛（10位）
決勝戦進出者：柏野智典、木暮安由、和田健太郎、坂口晃輔、吉田拓矢

9位の松浦選手と10位の諸橋選手の間には大きな賞金差があり、決勝進出を果たした平原選手と松浦選手は完走すればグランプリ出場がほぼ確定、一方の諸橋選手は優勝が必須という状況でした。6位の郡司選手は、レース中の落車により途中欠場となりました。


最終的に、松浦選手が優勝したことで、最後のグランプリ出場枠を掴むことになりました。

レースプログラム

競輪祭は6日間開催され、各日5レースが行われました。1次予選では、着順に応じてポイントが付与され、合計ポイント上位者が2次予選に進出しました。4日目と5日目には、敗者戦が最終レースに組み込まれました。

決勝戦

決勝戦は11月24日に行われました。レースの概略は以下の通りです。

松浦選手がスタートで良い位置を取り、先頭を確保しました。レースは清水選手、松浦選手、柏野選手、和田選手、吉田選手、平原選手、諸橋選手、坂口選手、木暮選手の順で周回が進みました。残り2周で誘導員が退避し、吉田選手が仕掛けましたが、清水選手がそれを抑え込みました。清水選手が先に抜け出すも、松浦選手がゴール前で追い抜き、見事優勝を飾りました。

この優勝は、松浦選手にとってGI初制覇となり、広島勢としてもグレード制導入後初の快挙となりました。また、競輪祭におけるGI初制覇は、2011年以来のことでした。

特記事項

競輪祭期間中には、「KEIRINフェスティバル」と題したイベントが、久留米、大宮、平塚、広島の各競輪場で開催されました。特別競輪withウルトラマンシリーズのスペシャルサイト「ウルトラケイリン」では、ウルトラバトルクイズが実施されました。

決勝戦の模様は、テレビ東京系列で放送されました。競輪祭の総売上は88億5991万2200円で、目標の110億円には届きませんでした。

競走データ

S級S班の選手では、新田祐大選手と脇本雄太選手が海外での競技を優先し、武田豊樹選手が怪我のため、この競輪祭を欠場しました。

前年決勝にも出場した選手は、清水裕友選手、平原康多選手、諸橋愛選手でした。特に平原選手は7年連続の決勝進出となりました。

まとめ

第61回朝日新聞社杯[[競輪祭]]は、KEIRINグランプリ2019への出場権をかけた重要なレースとして、多くのドラマが生まれました。松浦悠士選手の初優勝や、選手たちの熱い戦いなど、見どころの多い大会となりました。

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