精液瘤

精液瘤（せいえきりゅう）

精液瘤（医学名：精液嚢腫）は、男性の精巣上体（睾丸の裏側にある副睾丸）に発生する良性の嚢胞（液体が満たされた袋）です。この袋の中には通常、透明または乳白色の液体と共に精子が含まれています。精液瘤の大きさは数ミリから数センチメートルまで様々です。

この疾患は成人男性に比較的よく見られ、約3割に存在すると推定されています。多くの場合、自覚症状はなく、痛みも伴いません。しかし、嚢胞が大きくなると、陰嚢に重さや圧迫感、鈍い痛みといった不快感が生じることがあります。

精液瘤は癌性の病気ではなく、精巣腫瘍のリスクを高めることもありません。また、精索静脈瘤とは異なり、男性の生殖能力に直接的な影響を与えることもないと考えられています。

概要と原因

精液瘤は、性機能が活発になる青年期以降に多く見られます。陰嚢内のしこりとして偶然発見されることが一般的です。無症状の場合は特別な治療は不要です。

詳しい原因は不明ですが、精巣上体の細い管の一部が詰まったり、膨らんで袋状になったりして生じると考えられています。過去の外傷や炎症が関与することもありますが、多くは特別な原因なく発生します。まれに、妊娠中に特定の薬剤（ジエチルスチルベストロール）を母親が服用した場合にリスクが示唆されていますが、この薬剤は現在ほとんど使用されていません。

症状

精液瘤の最も一般的な特徴は「無症状」であることです。ただし、大きくなった場合には以下の症状が現れることがあります。

陰嚢の重さや膨張感
鈍い痛みや不快感
圧迫感

診断

精液瘤は、自己検診や健康診断で偶然発見されることが多いです。陰嚢にしこりが見つかった場合は、それが精液瘤なのか、他の疾患（陰嚢水腫、精索静脈瘤、ヘルニア、精巣腫瘍など）なのかを正確に区別することが重要です。

医師は触診を行い、しこりの位置、大きさ、性状などを確認します。精巣上体に触れる痛みのない嚢胞状のしこりで、光を透過する（透光性）場合は精液瘤が強く疑われます。確定診断には超音波（エコー）検査が最も有用です。超音波で嚢胞の存在や詳細な構造を確認し、他の疾患を除外します。必要に応じて血液検査や尿検査を行うこともあります。

治療

症状がなく小さい精液瘤は、治療せず経過観察します。症状がある場合や大きくなっている場合は治療を検討します。

薬物療法: 痛みなどの症状を和らげるために、鎮痛薬などが使用されます。精液瘤自体を治す薬はありません。
医療処置: 嚢胞の液体吸引や硬化剤注入は、再発や合併症リスクが高いため現在あまり推奨されません。
手術療法: 症状が続く場合に、手術による摘出（精液瘤切除術）が行われます。通常、局所麻酔または全身麻酔で、精液瘤を精巣上体から剥離して切除します。手術には、精巣上体損傷、血腫、感染、再発などのリスクが伴います。術後ケアとして陰嚢の冷却や鎮痛薬を使用します。将来子供を希望する場合、生殖機能への影響を考慮し手術時期を検討したり、精子の凍結保存を相談したりすることも重要です。

予防と早期発見

精液瘤の発生を予防する方法はありませんが、早期に発見するために定期的な自己検診が大切です。月に一度、入浴時などに陰嚢の見た目や触り心地を確認し、しこりや痛み、腫れなど普段と違う異常がないかをチェックしましょう。もし異常に気づいたら、速やかに泌尿器科医に相談してください。特に硬いしこりは、精巣腫瘍の可能性も考えられるため、早期の受診が不可欠です。

（関連項目：陰嚢水腫、精索静脈瘤、精巣炎、精巣捻転症）

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