紀元前21世紀

紀元前21世紀：古代文明の転換期

紀元前21世紀は、古代世界において様々な文明が興亡し、大きな変革期を迎えた時代です。メソポタミア、エジプト、中国など、主要な文明圏で重要な出来事が多発しました。本稿では、この時代の出来事を詳しく見ていきましょう。

メソポタミア：ウル第3王朝の隆盛と終焉

紀元前21世紀のメソポタミアでは、ウル第3王朝が繁栄を極めました。ウル・ナンム王による統治は、現存する最古の法典である『ウル・ナンム法典』の編纂など、数々の功績を残しました。その後、シュルギ王の治世にもウルは栄華を誇り、『シュルギの自賛』などの粘土板文書からもその様子が伺えます。壮大なジッグラト「エ・テメン・ニグル」の建設もこの時代に行われました。しかし、紀元前21世紀末にはエラム王国によるウル滅亡という悲劇が訪れます。ウル第3王朝の滅亡は、メソポタミアの歴史に大きな転換点をもたらし、イシン・ラルサ時代と呼ばれる新たな時代へと突入しました。イシン第1王朝のイシュビ・エッラがウルを征服し、メソポタミア各地にはアムル人国家が乱立する状態となりました。この混乱は、後のメソポタミア文明に大きな影響を与えることになります。この時代には、ウルとアムルの戦争、エシュヌンナの独立、アッシュールの独立など、政治的な変化が激しく起こりました。

エジプト：中王国時代の幕開け

エジプトでは、第1中間期と呼ばれる混乱の時代を経て、メンチュヘテプ2世によって第11王朝が統一され、中王国時代が始まりました。メンチュヘテプ2世は、ヘラクレオポリス・マグナを征服し、全エジプトを統一しました。ベニ・ハッサンにあるバケト3世の墓の壁画には、世界最古のレスリングの描写があり、当時の文化の一端を垣間見ることができます。また、アビュドスには「イルティセン碑文のあるステラ」が建立され、この時代の歴史を今に伝えています。第10王朝と第11王朝の抗争は長く続き、メンチュヘテプ2世の死後も、メンチュヘテプ3世の治世にその影響が見て取れます。

中国：夏王朝建国

中国では、伝説的な禹によって夏王朝が建国されたと伝えられています。河南省洛陽市偃師区二里頭遺跡から発掘された二里頭文化は、夏王朝初期の文化と推定されています。夏王朝の成立は、中国文明の新たな段階への移行を示す出来事です。禹による治水伝説は、中国文化において重要な役割を果たし、多くの伝説や物語を生み出しました。

その他の地域

アイルランドでは、紀元前2071年にMagh Itheと呼ばれる最初の戦争が記録されています。アブラハムによる族長時代の始まりも、この世紀に位置づけられます。また、ストーンヘンジのオークの木が倒れたという記録もあります。

宗教と文化

この時代には、ウル・ナンム法典のような法典が編纂され、社会秩序の確立に貢献しました。中国では、神農が茶を発見したという伝説が残っています。

まとめ

紀元前21世紀は、メソポタミア、エジプト、中国など、古代世界の主要文明圏において大きな変動の時代でした。それぞれの文明圏では、新たな王朝が興り、衰退し、複雑な政治的、社会的な変化が繰り返されました。この時代の出来事を知ることは、古代世界の理解を深める上で不可欠です。これらの出来事は、後の歴史に大きな影響を与え、現代に至るまで世界各地の文化や歴史に影響を与え続けています。今後の研究によって、この時代に関する更なる詳細が明らかになることが期待されます。

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