経口投与

経口投与について

経口投与とは、薬剤を口から摂取し、消化器系を通じて体内に取り入れる方法です。この方法で使用される薬は「内服薬」と呼ばれ、薬物療法の多くで採用されています。

剤型の種類

内服薬は主に固形製剤と液状製剤の二つに分けられます。固形製剤には錠剤、散剤、カプセル剤、顆粒剤などが含まれ、液状製剤には液剤やシロップ剤があります。2021年度のデータによると、日本における経口投与製剤の生産金額の56.2%がこれに該当し、特に錠剤の割合は44.5%と高いです。錠剤中には、成分の放出特性を調整した腸溶性製剤や徐放性製剤が含まれています。

また、口腔内の粘膜から薬剤を吸収することを目指した製剤もあります。これは通常の腸からの吸収とは異なり、肝臓の初回通過効果を避けつつ即効性が期待できます。狭心症の治療薬であるニトログリセリンがその代表です。

経口投与のプロセス

経口で服用された薬剤は、通常は小[[腸]]から吸収されます。まず、薬剤が水分や消化液で溶け、小[[腸]]の腸壁を通過し、毛細血管に取り込まれる仕組みです。薬剤はその後、門脈を介して肝臓に送られ、代謝を受けた後に全身に循環します。この過程で、脂溶性の薬物は受動拡散によって細胞膜を通過し、水溶性の薬物はトランスポーターを利用して能動的に取り込まれます。

特に小[[腸]]の上皮細胞では、薬物の吸収と排出が行われ、ATPをエネルギー源とするABC輸送体が活躍します。服用から肝臓を経由し全身に至るまでの経過を「初回通過効果」と呼び、薬剤が全身循環に到達する割合は「バイオアベイラビリティ」と言います。肝臓では、投与された薬物が代謝された後に胆汁中に排出されます。

利点と問題点

経口投与のメリットは、注射などの他の方法に比べて簡単で痛みが少ない点です。しかし、作用が現れるまでに時間がかかることや、消化管で適切に吸収されない可能性もあります。また、一部の薬剤は服用後に胃腸の副作用を引き起こすことがあるため注意が必要です。

経口投与は、意識があり、嚥下可能な患者にしか適用できないことも考慮すべき点です。さらに、非ステロイド性抗炎症薬やアスピリンは、消化器系に悪影響を及ぼすことがあります。

通常、内服薬は水または白湯と共に服用することを想定して設計されており、水なしで服用すると充分に溶解しない場合があります。このため、嚥下機能が不十分な小児や高齢者向けの補助用品も存在します。

相互作用と注意点

グレープフルーツジュースに含まれるフラノクマリンは、薬の代謝を妨げることがあり、過剰な効果が現れることがあります。このため、服用する際は薬剤師に相談することが推奨されます。また、カフェインを含む薬剤とコーヒー等との組み合わせも注意が必要です。

エタノールとの併用は、薬剤の血中濃度を高める場合があり、特に中枢神経抑制作用を持つ薬剤との併用には危険が伴います。そのため、酒と一緒に薬を服用することは厳禁です。

略語

経口投与は処方箋などで「PO」や「p.o.」と略記されることが多く、これはラテン語の「per os」から来ています。

このように、経口投与はその利便性の一方で様々な注意が必要な投与経路であるため、適切な使用が求められます。

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