網走刑務所

網走刑務所の概要

網走刑務所（あばしりけいむしょ）は、法務省の矯正局札幌矯正管区に属する刑務所で、日本最北端に位置しています。施設は再犯者や暴力団員などを対象とし、執行刑期が10年以下の受刑者の短期収容を目的としています。網走川の河口近く、三眺山の東側に設立され、地域社会にも影響を与えています。

農園刑務所としての機能

この刑務所は農業・畜産・林業を組み合わせた農園刑務所でもあり、受刑者が耕作や畜産に関与することにより自給自足を目指しています。生産される作物には馬鈴薯や南瓜、様々な野菜類、金時豆や小豆などがあり、肉牛も育てられています。また、木工作業では小物民芸品が作られ、年間約4,000本のニポポ人形が産出されています。さらに、窯業作業では独自の食器や花瓶などの製品「三眺焼」が生産されています。

歴史と背景

明治維新後に日本は内乱に見舞われ、囚人が多く集まる事となりました。政府は蝦夷地の開拓に力を入れるため、1881年に「監獄則」を改正し、重罪者を扱う集治監を設置。その後、1890年に釧路集治監から囚徒を移動させ、指定した場所に新たに網走監獄が開設されました。この時、囚人数は1,392人に達し、そのうちの多くは無期懲役でした。

中央道路の建設に伴い、受刑者は厳しい労働条件の中で働かざるを得ず、1881年から1891年にかけて多くの怪我や栄養失調が発生し、死者も200人以上に達しました。その後、社会からの批判を受けて囚人使役は廃止されましたが、労働環境はその後も改善されることは少なく、大正・昭和时期にも民間の労働は続いていました。

刑務所と地域の関係

網走の発展には刑務所の存在が大きく影響していますが、地域社会では刑務所に対する良くないイメージも存在していました。戦時中には刑務所名の変更を求める請願が出されましたが、結果的には「網走刑務所」という名称が残ることとなりました。

戦後の経済成長に伴い、映画『網走番外地』の影響で網走刑務所は観光名所として知られるようになりました。1983年には博物館「網走監獄」が開館し、今もなお訪れる人々を魅了しています。

受刑者の生活と著名な受刑者

網走刑務所では、自給自足を目的とした農業や作業が行われており、そこに参加する受刑者はさまざまな実学を学ぶ機会を持ちます。特に、畜産では牛肉の生産が行われ、一部はブランド肉「網走監獄和牛」として販売されています。このプロジェクトは受刑者に対しての学びの場となっています。これにより、受刑者が飼育した肉牛は評価され、最高ランクのA5を獲得することもあります。

網走刑務所には、政治犯や著名な作家、右翼活動家など多くの著名な受刑者がいました。安部譲二や伊藤一、脱獄囚の白鳥由栄などがその一例です。これらの受刑者たちは、刑務所の歴史の一部として語り継がれています。

所在地とアクセス

網走刑務所は北海道網走市にあり、アクセスは女満別空港からバスで「刑務所前」下車後、徒歩約5分。また、JR北海道の網走駅からも徒歩約20分で到着します。地域の観光名所として、多くの人々が訪れている場所でもあります。

このような網走刑務所の歴史や活動は、単なる収容施設を超え、地域社会に貢献する一翼を担っています。

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