綿襖甲

綿襖甲の概要

綿襖甲（めんおうこう）、または満州語での呼称「yohan uksin」は、東アジアを中心に最も多く使用された鎧の形態の一つです。別名として綿襖冑、綿甲、綿甲冑、綿冑と呼ばれることもあります。日本においては奈良時代の一時期に、本格的な軍装備として導入されました。

この鎧は、二枚の布の間に綿を挟み込み、外套状の形状を持つのが特徴です。これは、キルティングアーマーの一種として位置付けられています。また、形状や機能においては、西洋のコート・オブ・プレートやブリガンダインなどの鎧にも類似点が見られます。特に、この綿襖甲の外側は金属製の鋲で留められており、内側には鉄または革で作られた小札（こざね）が固定されています。

特徴と歴史

綿襖甲は、鎧としての機能だけでなく、防寒の役割も果たしているため、特に寒冷地域で好まれて用いられました。生産が比較的簡単であったため、主に下級兵士たちに利用されましたが、モンゴル帝国から明代にかけては、上級てきな兵士たちにも広く用いられることとなります。明朝以後、女真族の清もこの鎧を採用し、朝鮮半島においても元の支配下の高麗後期から導入され、李氏朝鮮時代には上級者向けの装備として継承されました。後期の綿襖甲は、装飾性が強調され、外側に甲がないため、美しい刺繍が施されることが一般的でした。

日本における導入と使用

日本では、綿襖甲は奈良時代に導入されました。古墳時代後半、短冊型の小鉄板を連結した小札甲（短甲および挂甲）が生産されましたが、その数は限られており、各地方で年に数領のみが製造されていました。天平宝字3年（759年）には、遣唐使が綿襖甲を持ち帰り、それを基にして「唐国新様」の名のもとで、天平宝字6年（762年）には東海道や南海道の節度使にそれぞれ250領の製造が指示されました。さらには、その年のうちに1000領を制作して鎮国衛府に貯蔵するように命じられています。

また、宝亀11年（780年）の宝亀の乱に際しては、征東軍に対して600領の甲が支給され、さらに1000領の甲と4000領の襖が求められて供給されました。この場面における「甲」は鉄製の小札甲を指し、「襖」は綿襖甲を意味します。

その直後の8月には、今後の甲冑製造は鉄ではなく革にするようにという勅が出され、綿襖甲の製造は終了した可能性があります。しかし、延暦6年（787年）には「蝦夷に流出した綿を用いて敵が綿冑を作っている」という記録もあり、綿襖甲の製造がいつ完全に中止されたのかは明確ではありません。

まとめ

綿襖甲は、単に防具としての役割だけでなく、条件に応じた多機能性を持つ鎧として歴史的にも重要な存在であり、特に文化の交わりがあった日本においては、その進化や変霊に興味深い円や、時代背景とともに見つめ直される価値があります。

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