致仕

致仕（ちし・ちじ）について

致仕とは、官職を退き静かな余生を過ごすことを指します。この制度は、特に高齢の官人に対して設けられたもので、君主に身体を返す意図があります。日本の歴史においてこの概念は重要な役割を果たし、特に古代の律令法での運用が際立っています。

致仕の概要

日本の律令法に基づき、官職にある人物が数え年で70歳を超えると、致仕を申し出ることができました。この年齢に達していない場合でも、病気やその他の理由で適切な判断が行われた際には、「辞官」として官職を辞めることも可能でした。官職の階級によって手続きが異なり、五位以上の貴族は天皇に上表を提出して許可を得る必要がありました。一方、六位以下の官人は太政官に届け出て、そこから天皇に奏聞されます。さらに、判任職以下の者は、太政官と式部省での手続きを経ることで致仕が進められました。

致仕が認められると、その官人には在任中の位田、位封、及び位禄が保持されますが、職封や職田は致仕前の半分の支給に制限されました。また、季禄は支給されないことになっていました。致仕した官人が再び都に参内する場合には、現役時代の職務に就く官人の前に立たされました。加えて、致仕した者が京都や近畿に居住する場合には、内舎人が派遣され訪問を受けることもありました。

ただし、すべての官人がすぐに致仕を許可されるわけではありませんでした。たとえば、吉備真備は70歳で致仕の申し出をする前に重要な任命を受け、さらに77歳でようやく致仕が認められました。また、大中臣清麻呂も同様に、81歳になってようやく致仕を受け入れられました。これらは、致仕制度の運用が必ずしも単純でないことを示しています。

江戸時代の致仕

江戸時代においては、致仕という言葉は特に大名が藩主の座を譲る際にも使用されるようになりました。この場合、致仕は高齢や病気による退任だけでなく、江戸幕府からの処罰による隠居という理由でも認識されました。詳細には、安政の大獄などの事例が挙げられます。この時代、殆どのケースは高齢や健康の問題によるもので、後を継いだ藩主から生活に必要な金米が与えられることが一般的でした。

また、幕府の方針を受けて所領の一部が分与されることもあり、特に功績のあった隠居には隠居料が支給されることで、後に子孫に継承されることもありました。このように、致仕後には多くの人々が趣味や余暇活動に専念する一方で、新しい藩主の政権を支える役割を果たすこともありました。

まとめ

致仕は古代日本において重要な制度であり、官職を持つ者が高齢に達した際の選択肢を提供するものでした。後の時代にもその概念は引き継がれ、特に江戸時代には大名が自身の地位を譲る際にも関連付けられました。致仕の制度は、個々の人物にとって新たな人生のスタートを意味するだけでなく、政治的な安定や継承に寄与する重要な要素でもありました。

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