薛稷

薛稷の生涯と業績

薛稷（せつ しょく）は、貞観23年（649年）に誕生し、先天2年（713年）に亡くなった、中国の唐代を代表する書家であり画家です。彼の字は嗣通といい、高祖父の薛道衡、曾祖父の薛大年、祖父の薛行成、父の薛仁偉という高名な家系に育ちました。彼は本貫である蒲州汾陰県で生まれ、この地は高級官僚を数多く輩出した名門の一族でした。また、母方の祖父である魏徴も名高い政治家であり、その影響から彼の人生は多くの人々や文化に触れたものでした。

官僚としてのキャリア

薛稷は武周の時代に進士に合格し、その後も順調に出世を果たし、最終的に太子少保や礼部尚書といった重要な官職に就くまでに至りました。彼は「薛少保」として人々に親しまれ、その名は広まっていきました。

書と画の修行

彼の家庭には、祖父の魏徴が収集した多くの碑帖や書籍、書画がありました。特に虞世南や褚遂良といった先輩の墨跡が豊富にそろっていたため、薛稷はその技法を模倣し、研鑽する日々を送っていました。このような環境から、彼は書の技術を確立し、人物画や花鳥画、仏画の分野で際立った作品を生み出しました。特に鶴の図に関しては彼の代表作となり、以後の作品においてもそのクオリティは超えられるものはなかったと言われています。

薛稷の影響

彼のスタイルは後に北宋の徽宗の書体、痩金体に大きな影響を与えたと考えられています。徽宗は薛稷の優れた技法を評価し、彼の作品を学んで自身のスタイルを発展させたのです。清の時代の芸術家、呉荷屋もまた薛稷を高く評価し、初唐の四大家の一員に挙げて彼の業績を称賛しました。

最期の晩年

残念ながら、薛稷の生涯は悲劇的な結末を迎えます。先天2年（713年）、太平公主によるクーデターに連座して獄死することとなりました。政治的な波乱の中で彼の名は歴史から失われることはありませんでしたが、その晩年は困難なものであったと言えます。

主な作品

彼の残した作品には「杏冥君銘」や「信行禅師碑」といった著作があります。それらは彼の技術の高さを示すものであり、書画の分野における影響力を物語っています。これらの作品は、後の世代の書家や画家たちへの大きなインスピレーションとなりました。

薛稷の業績は彼の死後も生き続け、書の伝統を体現し続ける存在として今なお尊敬されています。

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