西園寺公宗

西園寺公宗（さいおんじ きんむね）の生涯

西園寺公宗は、鎌倉時代の末期から南北朝時代にかけて活動した公卿であり、内大臣・西園寺実衡の子である。彼は官位として正二位と権大納言を任ぜられた。

経歴と謀略

彼の家系は関東申次の役目を担っており、鎌倉幕府の終焉により一時その職を失った。しかし、彼の大叔母である禧子との関係から、すぐに権大納言に復帰することができた。建武元年（1334年）、公宗は北条氏の残党と連携することで、幕府崩壊後の混乱を利用して地位の回復を図った。

公宗は北条高時の弟である泰家を匿う中で、後醍醐天皇の暗殺を企てる計画を練る。これには、後醍醐天皇の新しい中宮である従妹の珣子内親王から生まれた子が皇女であったことが大きな影響を持ったとされている。このような背景から、公宗の謀略は進行した。また、彼は皇位の新たな権威を持つべく、後伏見法皇を擁立し、新たな帝を即位させる狙いを持っていた。

しかし、計画は彼の異母弟である公重の密告によって露見し、公宗は日野氏光や楠木正成、高師直といった武士たちによって逮捕された。最終的に彼は出雲国へ配流され、その途中で名和長年により処刑されるという悲劇的な結末を迎える。現職の公卿が死刑にされるのは、平治の乱以来の出来事であった。

その後の影響

公宗の死後、信濃国では北条時行が蜂起を起こし、中先代の乱が勃発する。また、後醍醐天皇が南朝を樹立した際に、公宗の遺児実俊は室町幕府の「武家執奏」に任じられ、以後その子孫が西園寺家を相続することとなる。

公宗の妻である日野名子は光厳天皇の典侍（女官長）であり、著作家としても名を馳せた。彼女は動乱の時代を記録した日記『竹むきが記』を著しており、これは女性による日記文学として中世最後のものとされている。この作品は後の時代において、歴史的な価値を持つ文学としても注目されている。

明治や大正時代に公宗の子孫である公望が政権の中枢に関わる中、彼に対する非難や中傷が度々行われることとなるが、その中でも公宗の存在と彼が引き起こした事件は記憶され続けた。

参考作品

公宗を題材にしたNHKの大河ドラマ『太平記』においては、俳優・長谷川初範が彼を演じ、視聴者に彼の生涯と困難な時代を伝えた。

もう一度検索