西平良将

西平良将：阿久根市政を担う政治家の軌跡

西平良将（にしひら よしまさ）は、1973年2月17日生まれの日本の政治家であり、現在、鹿児島県阿久根市長を4期務めています。彼の政治家としての歩みは、阿久根市の市政混乱期に市民の声を代弁し、市政の刷新を求めることから始まりました。

生い立ちと起業

西平氏は阿久根市の養鶏農家に生まれ、九州大学農学部を卒業後、実家の養鶏場を継ぎました。その後、「有限会社グリーン・ポートリーガーデン」を設立し、代表取締役として経営手腕を発揮しました。この起業家としての経験が、後の市政運営に活かされることになります。

市政混乱とリコール運動

2008年以降、阿久根市では竹原信一市長の市政運営による混乱が深刻化していました。特に、2009年11月の竹原市長による障害者差別発言は、長男が脳性麻痺で肢体不自由である西平氏にとって、容認できないものでした。これがきっかけとなり、西平氏は反竹原市長グループ「阿久根の将来を考える会」に参加し、竹原市長のリコール運動を主導する立場となります。

2010年1月にはリコール運動を開始し、同年8月には「阿久根市長リコール委員会」の監事に就任。9月19日には、リコール成立後の市長選挙への出馬を表明しました。この決意は、阿久根市の未来を真剣に考える市民の期待を背負うものでした。

阿久根市長として

竹原市長に対するリコールが成立し、2011年に行われた出直し市長選挙で、西平氏は無所属で立候補し、竹原氏を僅差で破り初当選を果たしました。1月17日、市長不在となっていた阿久根市役所に初登庁し、正式に阿久根市長に就任しました。

市長就任後、西平氏は竹原前市長による専決処分の見直しに着手。特に、竹原氏が専決処分で副市長に選任した元愛媛県警巡査部長の仙波敏郎氏を即日解任しました。また、総務課長兼選挙管理委員会事務局長に就任した元群馬県警警部補の大河原宗平氏を市民環境課参事に異動させるなど、人事面でも刷新を図りました。

その後、2014年、2018年、2022年の阿久根市長選挙で、いずれも竹原氏らを破り、4期連続で市長の座を維持しています。

市政運営と評価

西平市政の特徴は、市民の声に耳を傾け、透明性の高い市政運営を目指す姿勢です。竹原前市長時代の負の遺産を清算し、市民が市政に参加できる機会を増やすことで、阿久根市の活性化に取り組んでいます。

しかし、就任当初は、選挙公約であった「4年間で15%の職員給与削減」に関して、竹原前市長が決定した市職員のボーナス50%削減を撤回する意向を示したことから、「公約違反ではないか」との批判も上がりました。これに対し、西平氏は、ボーナスがカットされた総支給額をベースに、さらに15%カットを目指す方針を示し、理解を求めました。

西平氏は、竹原前市長の市政運営に対して批判的な立場を取りながらも、「市民全員が市政のことを考えるようになった。そういう機会を与えた」と一定の評価もしています。

まとめ

西平良将氏は、阿久根市の市政混乱期に立ち上がり、市民の期待を背負って市長に就任しました。4期にわたる市政運営を通じて、阿久根市の活性化と発展に貢献しています。彼のリーダーシップは、これからも阿久根市の未来を照らし続けるでしょう。

関連情報

• - 2011年阿久根市長選挙
• - 市長の部屋｜阿久根市

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