連続変調

連続変調とは、声調言語において、単語や形態素の声調が、隣接する単語や形態素の発音に影響を受けて変化する音韻現象です。これは、声調言語の重要な特徴の一つであり、音の高さが意味の違いに関わる言語で広く見られます。連続変調は、通常、二方向性の声調を一方向に単純化する傾向があり、連音の一種として捉えられます。

連続変調を持つ言語

連続変調は、ほぼすべての声調言語に何らかの形で存在しますが、その変化の仕方は言語によって異なります。声調言語は、アフリカのニジェール・コンゴ語族や東アジアのシナ・チベット語族に多く見られるほか、タイ・カダイ語族やベトナム語、パプア諸語、中央アメリカのオト・マンゲ語族、北アメリカの一部言語、ヨーロッパなど、世界各地に分布しています。

連続変調のパターンは、大きく分けて「統語的置換」と「範列的置換」の2種類があります。統語的置換は、ある声調が隣接する声調によって置き換えられる現象で、多くの場合、順行同化として現れます。例えば、西アフリカのバントゥー語群では、アクセントのない音節の高さが直前の音節の高さに一致します。一方、範列的置換は、隣接する語や形態素の声調に関係なく、特定の声調が別の声調に変化する現象で、東アジアや東南アジアの言語でよく見られます。

中国語には多くの言語に連続変調が存在し、特に閩南語（アモイ方言、台湾語など）は非常に複雑な体系を持っています。閩南語では、後続する音節がある場合、各声調が特定の規則に従って別の声調に変化し、その変化は音節末子音に依存します。

具体的な例

台湾語:
台湾語には5つの声調がありますが、入声（閉鎖音で終わる音節）では2つに減ります。単語の最後の音節以外では、声調が一定のパターンで変化します。例えば、声調1は7に、7は3に、3は2に、2は1に変化します。声調5は方言によって7または3に変化します。入声も異なる声調に変化します。
ミャオ語:
ミャオ語には7つまたは8つの声調があり、連続変調が頻繁に起こります。特に数量詞構造において、声調が変化することがよく見られます。例として、「ib（一） tus（匹） dev（犬）」は、「ib tug dev」のように変化します。

連続変調ではない声調変化

連続変調は、特定の条件が揃った場合に必ず発生する音韻的な変化であり、派生や屈折による声調変化とは異なります。例えば、広東語の「糖」と「飴」のように、意味によって声調が変化する場合は連続変調とは見なされません。また、普通話の軽声化も連続変調には該当しません。

福建語の例では、「kiaⁿ（驚く）」と「lâng（人）」の組み合わせで、連続変調規則を適用した「kiaⁿ-lâng」は「不潔な」という意味になり、lângの声調を変化させた「kiaⁿ--lâng」は「驚くべき」という意味になるように、意味を伴う変化は連続変調とは区別されます。

各言語の例

アカン語:
アカン語は高・低の2つの声調を持ち、形態素境界で連続変調が起こります。例えば、「àkókɔ́ + òníní」は「àkókɔ́óníní」に、「ǹsóró + m̀má」は「ǹsóróḿmá」に変化します。
中国語（普通話）:
普通話では、第三声が連続すると最初の第三声が第二声に変化し、軽声は直前の音節の声調によって高さが変化します。また、「不」や「一」は、後ろに続く声調によって変化します。
サポテク語:
サポテク語は高・中・低の3つの声調を持ち、形態素のクラスに応じて複雑な連続変調を行います。低声調は高または中声調の前では中声調に変化し、中声調は低または中声調の前で高声調に変化します。
ミシュテカ語モリーノス方言:
ミシュテカ語モリーノス方言は、3つの声調を持ち、語根の声調パターンやクラス、動詞かどうかによって複雑な連続変調を行います。例えば、基底声調31は、クラスBの語根の後ろに置かれると11に変化します。

連続変調は、声調言語の音韻体系を理解する上で重要な概念であり、言語によって異なる多様な変化パターンが見られます。これらの変化は、言語の歴史や地域的な変異を反映していると考えられます。

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