連音

連音：単語の融合による音の変化

連音とは、隣り合う単語や音節が結合するとき、それぞれの独立した発音ではなく、融合した新しい発音になる音韻現象です。これは、単なる発音の連続ではなく、音韻構造そのものが変化することを意味します。例えば、母音の連続を避けるための省略や変化、子音の同化などが、連音の典型的な例として挙げられます。

連音の分類

連音は、その発生場所によって大きく2つに分類できます。

外連声 (external sandhi): 単語と単語の境界で起こる連音変化。単語の区切りを超えた音韻変化です。
内連声 (internal sandhi): 単語内部、例えば接頭辞と語根など、形態素の境界で起こる連音変化。単語内の音韻変化です。

さらに、連音変化には義務的なものと、変化しても変化しなくても構わないものがあります。義務的な連音変化は、特定の音の組み合わせにおいて必ず起こる変化です。一方、そうでないものは、話し手のスタイルや文脈によって変化の有無が異なります。表記上は、連音の変化を反映しない場合も多いです。

各言語における連音

連音は、多くの言語に見られる普遍的な現象です。以下、いくつかの言語における連音の例を示します。

日本語

日本語では、「連濁」、「連声」、「音便」などが連音の代表的な現象です。例えば、「ケーキ」を「けーき」と発音するのも一種の連音と言えます。 「東京」を「とうきょう」と発音するのも連濁による連音です。「かき氷」を「かきごおり」と発音する場合も連音の変化が見られます。これらの変化は、必ずしも表記に反映されるとは限りません。

英語

英語では、連音は「リンキング (linking)」と呼ばれ、特に「Rリンキング」がよく知られています。これは、単語の末尾の音節が/r/で終わる場合、次の単語の母音に連結して発音される現象です。例えば、“far away”を“faraway”のように発音したり、冠詞“a”と“an”の使い分けも連音現象に含まれます。また、慣習的にフランス語の「リエゾン」と呼ばれることもあります。

フランス語

フランス語では、「リエゾン (liaison)」、「アンシェヌマン (enchaînement)」、「エリジオン (élision)」といった様々な連音現象が見られます。リエゾンは、語尾の子音と次の単語の母音が連結して発音される現象で、フランス語独特の流暢な発音に重要な役割を果たしています。 リエゾンは、他の言語の類似現象に対しても使われることがあります。

朝鮮語

朝鮮語（韓国語）にも連音現象があり、日本語では「連音化」や「リエゾン」と呼ばれることもあります。これは、単語の結合によって発音が変化する現象です。

中国語

中国語などの声調言語では、「連続変調 (tone sandhi)」と呼ばれる連音現象があります。これは、ある音節が多音節語の一部として使われると、その声調が変化する現象です。

まとめ

連音は、言語の自然な流れの中で起こる、普遍的な音韻現象です。それぞれの言語で特有の規則やパターンを持ち、その言語の音楽性やリズム感を形成する上で重要な役割を果たしています。本稿では主要な言語を例に挙げましたが、世界の多くの言語で様々な連音現象が見られます。さらに深く探求することで、言語の奥深さや多様性を理解することができます。

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