音便

音便とは

音便（おんびん）とは、日本語の歴史の中で、発音を容易にするために語中や語末で起こった音の変化のことです。これは、国語史、音韻論、形態論など、さまざまな観点から研究されています。

音便の種類

音便には、主に以下の4種類があります。

ウ音便: 「ウ」の音に変化する音便
イ音便: 「イ」の音に変化する音便
撥音便: 「ン」の音に変化する音便
促音便: 「ッ」の音に変化する音便

これらの音便は、語頭には現れず、語の中間や、動詞や形容詞の活用語尾に現れます。また、音便化によって語の長さ（モーラ）は変わりません。

音便の性質

ウ音便と撥音便は、互いに近い関係にあります。ウ音便が起こりやすい環境では、撥音便も起こりやすく、逆もまた同様です。
イ音便と促音便も、互いに近い関係にあります。
ウ音便、撥音便はイ段やウ段の音で起こりやすいです。特に「ミ」「ビ」「ム」などの濁音で多く見られます。ア段、エ段、オ段の例もありますが、これらは例外的です。
イ音便、促音便は、主にイ段の音で起こる現象です。
鼻音（マ行、ナ行）や濁音（バ行、ガ行）が音便化する場合には、後続の音が濁音化する「濁音型」の音便を伴う場合があります。

音便の歴史

音便の歴史は古く、平安時代初期からその例が見られます。漢字音の影響が、音便の発生に大きく関わっているという説もあります。音便は、一斉に発生したわけではなく、形態や音形によって出現時期が異なりますが、院政期頃には、現在知られている多くの音便が確立していたと考えられています。

ウ音便やイ音便は広く使われていましたが、撥音便や促音便は、漢文の訓読や漢語で使われることが中心でした。和歌では、音便の使用例はほとんど見られません。

音便の現れる場所

音便は、主に以下の場所で現れます。

活用語尾に現れる音便

動詞の連用形+「て」「た」など

五段動詞（四段動詞、ラ変動詞、ナ変動詞）の連用形に「て」「た」「たら」「たり」などが付くときに、語尾が変化します。この変化は、語幹の子音の種類によって、撥音便、イ音便、促音便のいずれかになります。方言によっては、ウ音便になる場合もあります。例えば、「読（よ）む」という動詞は、「読んで（よんで）」、「読んだ（よんだ）」のように撥音便になります。

形容詞の連体形・終止形

形容詞の連体形の語尾は、もともと「-き」「-しき」でしたが、「高き（たかき）」が「高い（たかい）」、「久しき（ひさしき）」が「久しい（ひさしい）」のように、イ音便化しました。終止形も、もとは「-し」でしたが、連体形と同じ「-い」の形になりました。

形容詞の連用形

形容詞の連用形でも、「高く（たかく）」が「高う（たこう）」、「久しく（ひさしく）」が「久しう（ひさしゅう）」のように、ウ音便になることがあります。この形は、平安時代中期頃から京都で盛んに使われ、現在でも西日本では広く使われています。また、東京や標準語では、「美しゅうございます」「辛うじて」のように、特定の表現に限ってウ音便が使われます。

形容詞の「～かった」など

形容詞の過去形「高かった」、仮定形「高かったら」、列挙形「高かったり」などの形は、促音便が由来です。

その他の音便

活用語尾以外にも、名詞、動詞、形容詞、副詞などの語幹の中に音便が発生することがあります。これらの音便は、必ず後続の音を必要とし、語末には現れません。

漢熟語における「フ・ク・ツ・キ・チ」の促音化

漢字の入声韻尾「フクツキチ」は、漢熟語で後続する漢字の語頭音によっては、「合唱（がっしょう）」、「学会（がっかい）」、「切腹（せっぷく）」のように促音化します。これは、厳密には音便とは異なりますが、促音便と呼ぶことがあります。

各音便の具体的な例

ウ音便

「ウ」の音に変化する音便で、以下のような例があります。

濁音型のウ音便:
「香（か）-美（くは）し」 → 「香（こう）ばしい」
「日向（ひむか）」 → 「日向（ひゅうが）」
「髪（かみ）掻き（かき）」 → 「笄（こうがい）」
「中（なか）人（びと）」 → 「仲人（なこうど）」

ハ行、カ行等のウ音便:
「白人（しろひと）」 → 「素人（しろうと）」
「箒（ははき）」 → 「箒（ほうき）」
「申す（まをす）」 → 「申す（もうす）」

方言では、動詞の「〜て」の形や形容詞の連用形でも、ウ音便が広く使われています。

「言う（いう）て」 → 「言う（ゆう）て」
「早く（はやく）」 → 「早う（はよう）」
「久しく（ひさしく）」 → 「久しゅう（ひさしゅう）」

撥音便

「ン」の音に変化する音便で、語末には現れません。以下のような例があります。

濁音型の撥音便:
「香（か）-美（くは）し」 → 「芳（かんば）しい」
「日向（ひむか）し」 → 「東（ひがし）」
「髪（かみ）挿し（さし）」 → 「簪（かんざし）」
「商人（あきびと）」 → 「商人（あきんど）」
「墨（すみ）擦り（すり）」 → 「硯（すずり）」
「文（ふみ）板（いた）」 → 「札（ふだ）」
「踏み（ふみ）つける（つける）」 → 「踏んづける（ふんづける）」

動詞の「〜て」の形:
「読み（よみ）て」 → 「読んで（よんで）」
「呼び（よび）て」 → 「呼んで（よんで）」
「死に（しに）て」 → 「死んで（しんで）」

歴史的には、「†従（したが）ひて → したがんで」のような例もあります。

イ音便

「イ」の音に変化する音便で、主にカ行、ガ行で起こります。ガ行の場合は、後続音が濁音化します。以下のような例があります。

「月（つき）立ち（たち）」 → 「朔日（ついたち）」
「埼玉（さきたま）」 → 「埼玉（さいたま）」
「次（つぎ）手（て）」 → 「次いで（ついで）」

動詞の「〜て」の形:
「咲き（さき）て」 → 「咲いて（さいて）」
「急ぎ（いそぎ）て」 → 「急いで（いそいで）」

形容詞の連体形:
「高き（たかき）」 → 「高い（たかい）」
「久しき（ひさしき）」 → 「久しい（ひさしい）」

方言では、「捨てて（すてて）」が「捨て（すて）いて」となるなど、サ行五段動詞のイ音便化が見られる場合があります。

促音便

イ段の音が「ッ」の音に変化する音便で、カ行、タ行、ラ行、ハ行の音で起こります。後続の音はカ行、サ行、タ行、ハ行のいずれかである必要があります。以下のような例があります。

動詞の「〜て」の形:
「打ち（うち）て」 → 「打って（うって）」
「言い（いい）て」 → 「言って（いって）」
「散り（ちり）て」 → 「散って（ちって）」
「あり（あり）て」 → 「あって（あって）」
例外的に、「行き（いき）て」 → 「行って（いって）」

形容詞の過去表現:
「高かり（たかかり）たる（たる）」 → 「高かった（たかかった）」

また、「突っ立てる（つったてる）」、「かっさらう（かっさらう）」、「とっかえる（とっかえる）」、「追っぱらう（おっぱらう）」、「さっ引く（さっぴく）」のように、動詞の複合語の中でも見られます。

まとめ

音便は、日本語の歴史の中で自然に生まれた発音変化であり、言葉の響きや使いやすさを追求した結果と言えるでしょう。この記事では、音便の基本的な知識と具体的な例を解説しました。音便は、日本語の奥深さを知る上で重要な要素です。

脚注

注釈

出典

参考文献

関連項目

母音弱化・子音弱化
同化 (音声学)
* 転呼

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