道昭

道昭について

道昭（どうしょう、またの名を道紹や道照）は、629年から700年にかけて生きた法相宗の僧侶です。彼は現在の大阪府堺市にあたる河内国丹比郡船連村の出身で、父は船恵尺という僧でした。道昭は学問と修行に従事し、中国の高僧、玄奘三蔵から法相教学を学びました。

略歴

653年、道昭は白雉4年に遣唐使の一員として中国に渡り、玄奘三蔵のもとで法相教学の学びを深めました。彼は特に甬寺の恵満に参禅した記録もあり、心を磨くために日々精進を重ねました。帰国は660年頃で、同時に多くの経論と経典を持ち帰り、これらは平城京に遷都後に重用されました。

道昭は日本において初めての法相教学を伝える僧侶として、飛鳥寺内に禅院を設立しました。680年には天武天皇の命により往生院を建立し、その教えは多くの弟子たちに受け継がれました。

彼の晩年には全国を遊行し、土木事業にも取り組んだとされています。700年に72歳で亡くなった道昭は、遺言によって日本で初めて火葬にされたことが『続日本紀』に記されています。

玄奘三蔵との交流

道昭が亡くなった際には、彼が玄奘三蔵に贈った言葉が記録として残されています。玄奘は道昭を非常に可愛がり、同じ部屋で暮らしていたそうです。彼は、「昔、旅の途中で飢えに苦しんでいたとき、ある僧が梨を与えてくれた。その僧が今お前である」と述べ、道昭をかけがえのない存在として称賛しました。また、彼は道昭に「経論を学ぶことも重要だが、禅を広めることが大切だ」と教えたことも知られています。

道昭は帰国の際に、玄奘から舎利や経論を授けられ、また、彼が旅で得た鍋を受け取りました。この鍋は病人を助けるために使用されましたが、航海中に海神竜王が鍋を欲しがり、仕方なく海に投げ入れたとの逸話も残っています。

逸話

道昭に纏わる多くの逸話も存在します。例えば、ある弟子が道昭の便器に穴をあけるいたずらをしたことがありました。道昭はその汚物で寝具が汚れたにもかかわらず、微笑むだけで文句も言わなかったと伝えられています。また、道昭は熱心に座禅をし、時には3日、7日と起き上がらない状態が続くこともありました。

最期は香気が流れ出た後、道昭は縄床に座ったまま息を引き取りました。その後、彼の遺言に従って日本初の火葬が執り行われましたが、親族や弟子たちが争って骨を集めようとする中、突風が起こり、骨が飛ばされてしまったとのことです。

道昭の生涯と彼の教えは、後の世代に大きな影響を与え、日本の仏教史に重要な位置を占めています。

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