飯田憲二

飯田憲二: 日本柔道界の功労者

飯田憲二（いいだ けんじ、1892年9月10日 - 1983年5月15日）は、日本の柔道界において重要な役割を果たした柔道家です。彼は講道館8段の称号を持ち、大日本武徳会の教士としても知られています。柔道を独学で学び、その後海軍で本格的なトレーニングを受けた飯田は、全日本選士権大会や講道館の各種試合においても高い成績を収めました。さらに、少年柔道の普及に尽力し、全日本柔道少年団の発足に貢献したことでも著名です。

経歴の始まり

飯田は北海道浦河郡浦河町で専業農家の家に生まれました。彼は高等小学校を卒業するも、上京することはできず、その代わりに板垣退助を会長に据えた帝國尚武會に入会します。自宅の馬小屋を改造して小さな柔道場を設け、通信教育を利用して独学で柔道を学ぶ姿勢は、彼の旺盛な好奇心を表しています。また、英語を習得するために大日本国民中学会に入会し、慶應義塾大学の卒業生からも教えを受けるなど、多才な能力を養いました。

海軍での柔道修行

1911年に彼は海軍に志願し、神奈川県横須賀の海兵団に入隊しました。柔道を行う環境が整っている海軍を選んだのは、彼の持つ柔道への情熱の表れです。海軍機関学校での厳しいトレーニングを経て、1918年に講道館に入門します。彼の柔道に関する実力は急速に向上し、数年のうちに段位を昇進させていきました。また、特に得意な技として、跳腰や支釣込足を持ち、試合でも数多くの功績を残しました。

教育者としての貢献

海軍を除隊した後、現在の東芝に入社し、柔道部の教育者としての役割を担いました。昭和27年には横浜市に修武館柔道場を設立し、多くの後進を指導することに努め、9,000人を超える弟子を育てました。その間、柔道界の発展に貢献するため、さまざまな要職を歴任し、積極的に関与しました。

少年柔道の普及へ

飯田はただの選手ではなく、柔道の発展を思案し続けた役割を果たしました。特に少年柔道の普及に力を入れ、全日本柔道少年団の再結成を提唱しました。1962年にはこの団体の結団式が行われ、約800人の関係者が参加する盛大なものでした。その後も少年柔道の育成に尽力し続け、全国少年大会の創設にも関わりました。

晩年と遺産

1983年に大腸癌の手術を受けた後、彼はこの世を去りましたが、飯田の努力は若い世代の柔道家たちに引き継がれています。彼が残した影響は、今日の青少年柔道の発展においても重要な役割を果たし続けています。彼の愛した柔道の精神は、多くの人々に受け継がれており、彼の人生は柔道界において色あせることのない偉大な遺産として語り継がれています。

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