駒ノ里秀雄は、
1909年10月1日に
東京府荏原郡(現在の
東京都世田谷区)で生まれました。本名を近藤秀吉といい、
1927年1月場所に
山分部屋から
初土俵を踏みました。小柄ながらも、相手を土俵際まで押し込むか、左を差して寄るという正攻法の取り口で、着実に
番付を上げていきました。
1933年5月場所には新入幕を果たし、その後も上位を目指して奮闘しました。所属していた
山分部屋は
出羽海一門に属していたため、
出羽海部屋や
春日野部屋の
力士たちと稽古を重ね、力を磨きました。三役昇進は果たせなかったものの、
1936年5月場所では
前頭2枚目まで
番付を上げ、
清水川元吉を破るなど、上位
力士にも引けを取らない実力を持っていました。
しかし、右
膝の怪我により一時的に
番付を下げてしまいます。それでも、
1939年1月場所には
前頭4枚目まで盛り返し、再び上位で相撲を取るようになりました。この場所で、駒ノ里は3日目に当時68連勝中だった
双葉山定次と対戦。連勝をどこまで伸ばすのか、双葉山を止める
力士は現れるのかと、世間の注目が集まる中で、駒ノ里は双葉山の強烈な
上手投げに敗れ、連勝は69に伸びました。
翌日、駒ノ里は双葉山と対戦する
安藝ノ海節男を指名して稽古を行い、安藝ノ海が双葉山を破り、連勝を止める殊勲の星を挙げました。駒ノ里は後年、「69連勝目の相手は私だ」と語り、この出来事を誇りとしていたようです。
1942年5月場所では
十両で相撲を取っていましたが、この場所で大きく負け越したことをきっかけに引退を決意。その後、師匠の山分が廃業したため部屋を継承しますが、戦後間もなく部屋を閉鎖し、
出羽海部屋の年寄として後進の指導に当たりました。桟敷主任なども務め、
1971年3月16日に脳出血により61歳で亡くなりました。
主な成績としては、通算194勝192敗18休、
幕内では74勝103敗12休という記録を残しています。現役在位は44場所、
幕内在位は15場所。
十両優勝も経験しています。
引退後は年寄として秀ノ山、山分を名乗り、相撲界の発展に貢献しました。駒ノ里秀雄は、その実直な相撲と、双葉山の連勝記録にまつわる逸話で、相撲ファンの記憶に深く刻まれています。
主な成績
通算成績:194勝192敗18休 勝率.503
幕内成績:74勝103敗12休 勝率.418
現役在位:44場所
幕内在位:15場所
各段優勝
十両優勝:1回(1934年1月場所)
年寄変遷
秀ノ山 満長(ひでのやま みつなが)1942年5月-1944年11月
山分 満長(やまわけ -)1944年11月-
1971年3月16日