1988年メキシコグランプリ

1988年メキシコグランプリの概要

1988年5月29日、エルマノス・ロドリゲス・サーキットで開催されたメキシコグランプリは、F1世界選手権の第4戦として重要な役割を果たしました。このレースでは、アイルトン・セナが予選から優れたパフォーマンスを発揮し、マクラーレン・ホンダによる圧倒的な強さが際立ちました。

予選の結果

今大会の予選では、マクラーレン・ホンダのアイルトン・セナが他を圧倒し、ポールポジションを獲得しました。その後ろにはチームメイトのアラン・プロストが続きました。気圧の低い約2,300メートルの高地に位置するサーキットでは、ターボエンジン車が上位に並びました。フェラーリ勢のゲルハルト・ベルガーとミケーレ・アルボレートは、それぞれ3位と5位に。さらに、ロータス・ホンダのネルソン・ピケと中嶋悟も4位と6位に入るなど、好成績を収めました。特に、中嶋は日本人として予選最高の順位を記録しました。この時点でも、自然吸気エンジンの最上位は8位のベネトン・フォードのアレッサンドロ・ナニーニでした。

予選2日目には、ローラ・カーズのフィリップ・アリオーが最終コーナーでクラッシュする場面がありましたが、彼は幸運にも無傷で決勝進出を果たしました。

決勝の展開

決勝が始まると、最初のスタートでナニーニがエンジンストールしてしまい、彼はピットスタートを余儀なくされました。再スタート時には、プロストがピケを抑えて1コーナーを制します。その後セナと中嶋が続き、ホンダ勢の1-4位が確定します。

しかし、ロータス・ホンダのピケは、セナやベルガーに次々とオーバーテイクされてしまいました。中嶋も一時はアルボレートを抑えていましたが、ポップオフバルブのトラブルにより再び順位を下げることとなります。マクラーレン・ホンダのセナとプロストは、ファステストラップを奪い合いながら、フェラーリ勢と共にレースをリードして行きました。

特筆すべきは、エンジントラブルに悩まされていた中嶋が28周目にリタイヤし、その後ピケもエンジントラブルでリタイヤしたことです。これにより、ロータス・ホンダは無得点に終わりました。トラブルの原因は、エルフの燃料に不純物が混入していたためとされます。

単調なレースと結果

レースは徐々に静まり返り、順位が固定化される単調な展開となりました。中盤には、ウィリアムズ・ジャッドのリカルド・パトレーゼや、昨年の優勝者ナイジェル・マンセルがエンジントラブルでリタイヤする出来事もありました。

最終的に、プロストが一度もリードを譲ることなく1位でゴールし、セナが2位、3位にはベルガー、4位にはアルボレートが続きました。また、アロウズ・メガトロンのデレック・ワーウィックとエディ・チーバーが5位と6位に入るなど、ターボエンジン車がトップを独占しました。

エピソード

ユーロブルン・コスワースのステファノ・モデナは、規定に反したリアウイングを使用したことで失格となり、レースの風向きをさらに変える要因となりました。バランスの取れたマシン性能が支配したこのグランプリは、高地特有の条件下でのターボエンジン車の優位性を際立たせました。

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