2008年のル・マン・シリーズ

2008年ル・マン・シリーズ：概要

2008年のル・マン・シリーズは、フランス西部自動車クラブ（ACO）が主催した、このシリーズにとって5シーズン目となる大会でした。 ル・マン・プロトタイプとグランドツーリングカーによる4つのカテゴリー（LMP1、LMP2、GT1、GT2）で激戦が繰り広げられました。

シリーズは2008年4月6日、スペインのサーキット（2007年まではカタロニア・サーキットでしたが、2008年はバレンシア・サーキットに変更）で開幕し、9月14日のイギリス・シルバーストンでの最終戦まで、全5戦のレースが開催されました。2007年シーズンからの大きな変更点は、スペイン戦の開催サーキットの変更のみでした。5月から8月にかけては比較的長い中断期間が設けられ、各チームはル・マン24時間レースへの準備やマシンの整備、そしてチーム体制の立て直しに充てることができました。

当初予定されていた上海1000キロレースは、2008年夏季オリンピックの開催スケジュールとの兼ね合いからキャンセルとなり、2009年11月8日に延期されました。このレースは、2009年から開始予定だったアジアン・ル・マン・シリーズのプレイベント的な位置づけで、ル・マン・シリーズのポイントには反映されませんでしたが、各クラスの優勝チームは2009年のル・マン24時間レースへの自動エントリー権を獲得できるという大きなインセンティブがありました。

レース結果とランキング

チームランキング

チームランキングは、各レースでの順位に応じてポイントが付与され、その合計ポイントで決定されました。ポイントは1位から8位まで、10-8-6-5-4-3-2-1ポイントが与えられ、アメリカン・ル・マン・シリーズとは異なり、同一チームによる複数エントリーの場合、それぞれのエントリーが独立してポイントを獲得しました。また、優勝者の走行距離の70％未満しか走行できなかった場合はポイントは付与されませんでした。

ドライバーズランキング

ドライバーズランキングも同様にポイント制で決定されました。ポイントはチームランキングと同様の配分でしたが、最低45分以上マシンを運転していないドライバーにはポイントは与えられませんでした。

各クラスの優勝者と2位

各クラス（LMP1、LMP2、GT1、GT2）の優勝チームと2位チームは、2009年のル・マン24時間レースへの自動エントリー権を獲得しました。

エントリーリストと注目チーム

LMP1クラス

このクラスには多くの有力チームがエントリーしました。オレカは2007年にクラージュ・コンペティションを買収しており、2008年はAERエンジンからジャッドエンジンに変更したオレカ-クラージュ・LC70を2台投入し、オリビエ・パニスもドライバーとして参戦しました。また、アウディはマーケティング戦略の一環として、ヨースト・レーシングを2台体制で参戦させました。その他、エプシロン・ユースカディ、クリエーション・オートスポルティフなども独自の車両を投入し、激しい争いを繰り広げました。 アストンマーティンはGT1クラスからの転向を発表し、ローラ・B08/60|ローラ・B08_60クーペを投入、チャロウズ・レーシングシステムが参戦しました。フェニックス・レーシング傘下のスイス・スピリットもアウディエンジン搭載のローラで参戦しました。

LMP2クラス

LMP2クラスでは、キャスパー・エルガードとジョン・ニールセンが結成したチーム・エセックスがポルシェ・RSスパイダーで参戦。ヴァン・メルクティン・モータースポーツ、スイス・ホラグ・レーシングなどもRSスパイダーで参戦しました。ウェルター・レーシングは新型プロトタイプで復帰、ペスカロロ・スポールとソルニエ・スポーツは合併し、ペスカロロ・オートモビルズとして参戦しました。エンバシー・レーシングは自社製のエンバシー・WF01を投入、スピード・レーシングチームとセバー・オートモーティヴは共同でローラ・B08/80|ローラ・B08_80を走らせました。レーシング・ボックスはルッキーニ-ジャッドを購入し、このクラスに参戦しました。

GT1クラス

ラルブル・コンペティションはオレカの支援を受け、サリーン・S7-Rを2台投入しました。

GT2クラス

スパイカーは新型のラヴィオレットを製作し、自チームとスピーディー・レーシングチームが使用しました。

2008年ル・マン・シリーズは、各チームの技術力とドライバーの技量が試される、非常に激しいシーズンとなりました。 各クラスの優勝チームとドライバーたちは、その年の成果を翌年のル・マン24時間レースへと繋げようと、懸命に戦いました。

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