2021年のヒューストン・アストロズ

2021年のヒューストン・アストロズ：試練と栄光のシーズン

2021年、ヒューストン・アストロズは球団創設56年目を迎えました。本拠地ミニッツメイド・パークでの21年目のシーズン、監督は2年目のダスティ・ベイカーが務め、アメリカンリーグ西地区に所属しました。

シーズンオフの動き

オフシーズンには、ライン・スタネック、ペドロ・バエズ、ジェイソン・カストロ、ジェイク・オドリッジといった戦力をFAで補強しました。しかし、エースのジャスティン・バーランダーをトミー・ジョン手術で、正中堅手のジョージ・スプリンガーをFA移籍で失うという痛手も抱え、シーズン開幕を迎えました。

開幕後の苦難と奮闘

2017年・2018年のサイン盗み問題が発覚後、2020年はコロナ禍で無観客試合となったため、2021年は観客の前でプレーする初のシーズンでした。そのため、アストロズはシーズンを通して敵地で激しいブーイングを浴び続けました。

シーズン序盤はオークランド・アスレチックスに先行を許しましたが、6月には11連勝を記録し、見事逆転で地区首位に躍り出ました。前半戦を55勝36敗で終え、2位アスレチックスに3.5ゲーム差をつけました。

後半戦に入っても勢いは衰えず、アスレチックスやシアトル・マリナーズを寄せ付けずに快進撃を続けました。そして9月30日、タンパベイ・レイズ戦に3-2で勝利し、2年ぶりとなる地区優勝を決定しました。

チーム打率はリーグ最高を記録し、リーグ上位にはアストロズの選手が多数ランクインしました。投手陣も、バーランダーを欠きながらも先発ローテーションをほぼ固定し、安定した投球でチームを支えました。カルロス・コレアを中心にチームは固く団結し、敵地での厳しい状況下でも44勝37敗と大きく勝ち越しました。

ポストシーズン

レギュラーシーズンを95勝67敗で終えたアストロズは、ディビジョンシリーズでシカゴ・ホワイトソックスを下し、リーグチャンピオンシップシリーズに進出しました。ボストン・レッドソックスとの対戦では、第6戦で5-0と完勝し、2年ぶり4回目のリーグ優勝を達成しました。

ワールドシリーズではアトランタ・ブレーブスと対戦しましたが、惜しくも敗れ、世界一には届きませんでした。

シーズン終了後、カルロス・コレア、イーミ・ガルシア、マーウィン・ゴンザレス、ケンドール・グレーブマン、ザック・グレインキー、ブルックス・ラリー、ジャスティン・バーランダーがFAとなりました。

個人タイトルと記録

ユリ・グリエルが首位打者のタイトルを獲得し、カイル・タッカーがプレイヤー・オブ・ザ・マンスに選出されました。また、ユリ・グリエルとカルロス・コレアがゴールドグラブ賞を受賞しました。ジョー・スミスは通算800試合登板を達成しました。


2021年のヒューストン・アストロズは、多くの困難を乗り越え、素晴らしいシーズンを過ごしました。サイン盗み問題による逆風の中、チームは団結し、リーグ優勝を成し遂げたことは、多くの人々に感動を与えました。

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