ユウスゲ

ユウスゲの概要

ユウスゲ（学名：Hemerocallis citrina Baroni var. vespertina (H.Hara) M.Hotta）は、ワスレグサ属に属する多年草で、その名の通り、夕方に花が開く特徴を持っています。その和名は、花が一晩のうちにしぼむことと、葉がスゲに似ていることに由来しています。また、ユウスゲは別名キスゲでも知られています。

特徴

ユウスゲの茎は100~150 cmの高さで、根は黄色いひも状で塊にはならず、根生葉は線形で40~50 cmの長さと5~15 cmの幅を持ち、2列に扇状に広がります。茎の先端にはレモン色のラッパ状の花が立ち上がり、その花は次々と咲きます。ハマカンゾウとは異なり、ユウスゲの花弁にはアントシアニンが含まれず、赤味を帯びていません。花弁は6つに深く裂け、やや芳香があり、個体によって花被片のサイズも様々です。花被片の長さは6.5~7.5 cm、花筒の長さは2.5~3 cmです。雄蕊は花被片より短く、葯の色は黒紫色で、花柱は雄蕊よりわずかに長いです。花期は7月から9月で、夕方に開花し、翌日の午前中にはしぼみます。また、ユウスゲはスズメガにより受粉されます。花後には広楕円形の蒴果ができ、長さは約20 mm、種子は約5 mmの黒色の卵形をしています。

分布と生育環境

ユウスゲはシベリア、中国東北部、朝鮮半島、日本の温帯および暖帯地域に広がっています。特に日本では本州、四国、九州に見られ、榛名山の代表的な花として田中澄江の著作にも取り上げられています。兵庫県の美方郡香美町では町花に指定されています。ユウスゲは山地の草原や林の周辺など、やや乾燥した場所で育ち、中部地方に生育するものは葉が広く大型になることがあります。このタイプはアズマキスゲと呼ばれ、本州南西部から九州まで自生しているものは狭葉のユウスゲまたはキスゲと呼ばれます。ユウスゲは山野草としても親しまれています。

分類

分類体系においては、クロンキスト体系や新エングラー体系ではユリ科に含まれていましたが、APG IVではワスレグサ科に属するとされています。また、学名の扱い方にはいくつかの説があり、Hemerocallis thunbergii auct. non Bakerとして位置付けられることもあれば、独立種と考えられることもあります。

種の保全状況

ユウスゲは日本国内の複数の都道府県でレッドリストに登録されており、千葉県では絶滅したと見なされています。開発や自然遷移、園芸採集などの影響により、個体数が減少している地域もあります。長野県の霧ヶ峰や滋賀県の伊吹山に存在するユウスゲ群落は、ニホンジカによる食害の影響が懸念されています。静岡県南伊豆町の奥石廊ユウスゲ公園には、富士箱根伊豆国立公園内の群落があり、地域資源として保護されています。そこでは、本種の生育環境の整備や、雑草の刈り取り・人工繁殖の苗の移植などが行われています。

まとめ

このようにユウスゲは、その独特な生態と美しさから多くの人々に親しまれており、保護活動も進められています。その存在は地域の自然環境にも重要な影響を与えており、その保全についての理解と取り組みが求められます。

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