中川町

北海道中川町：化石が眠る自然豊かな町

中川町は、北海道の上川地方北部に位置し、東西を山に囲まれた自然豊かな町です。特に、アンモナイトをはじめとする化石の発掘地として知られ、「化石の里」として町おこしに力を入れています。

地理

中川町は上川総合振興局の最北に位置し、町内を天塩川が流れ、その川沿いに集落が点在しています。主な山としてパンケ山、ペンケ山があり、三日月沼などの湖沼も存在します。周辺自治体としては、音威子府村、美深町、幌加内[[町]]、幌延[[町]]、中頓別町、遠別町、天塩[[町]]などが隣接しています。

気候

気候は日本海側気候に属し、春は雨が少なく秋に多くなります。冬は寒さが厳しく、積雪も多いのが特徴です。過去には-35.6℃という記録的な低温も観測されています。

町名の由来

中川町は、入植当初は無名村であったため、所属する中川郡からその名が付けられました。

歴史

この地は、旧石器時代や縄文時代から人が生活していた痕跡があり、天塩川ではアイヌの人々が暮らしていました。和人の定住は1896年頃から始まり、1903年からは「中川御料地」として入植者への貸し付けが始まりました。1964年には町制を施行し、中川町となりました。1974年にはクビナガリュウの化石が発見され、2000年にはテリジノサウルス類の恐竜化石が発見されています。

経済

基幹産業は酪農と林業です。JA北はるかの支所やNOSAI北海道の分室が置かれています。

交通

鉄道はJR宗谷本線が通り、佐久駅と天塩中川駅があります。かつては神路駅、琴平駅、下中川駅、歌内駅も存在しましたが、廃止されています。道路は国道40号や複数の道道が整備されています。

観光

• - ぽんぴら温泉
• - 斎藤茂吉記念歌碑
• - 茂吉小公園
• - 中川町エコミュージアムセンター
• - 中川神社祭
• - 中川町短歌フェスティバル
• - ほうねんまつり
• - 丸太押し相撲大会
• - なかがわ秋味祭り
• - きこり祭り

特に、斎藤茂吉は兄を訪ねて中川町に滞在した際に多くの歌を残しており、その功績を記念して短歌フェスティバルが開催されています。

出身著名人

• - ラッシャー木村（プロレスラー）

中川町は、豊かな自然と化石のロマン、そして人々の温かさが魅力の町です。ぜひ一度、訪れてみてください。

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