佐世保線

JR九州佐世保線：西九州新[[幹線]]と繋がる長崎の鉄路

佐世保線は、九州旅客鉄道（JR九州）が運営する鉄道路線で、佐賀県杵島郡江北町にある江北駅から長崎県佐世保市佐世保駅までを結んでいます。長崎本線から分岐し、長崎県北部を縦断する重要な路線として、地域社会に貢献しています。

佐世保線の概要：山陽・九州新[[幹線]]へのアクセスと西九州新[[幹線]]の接続

佐世保線は、佐賀平野から佐世保市へと続く路線です。多くの区間で国道34号・35号と並走しており、沿線地域との連携が強固です。特に早岐駅周辺は軟弱地盤のため、線路構造に工夫が凝らされています。

佐世保線は、博多駅を経由して山陽新[[幹線]]・九州新[[幹線]]と接続する重要な役割を果たしています。さらに、2022年9月23日の西九州新[[幹線]]開業により、特急「リレーかもめ」が江北駅～武雄温泉駅間で運行を開始。これにより、福岡・佐賀・長崎を繋ぐ新たな交通ルートの一部となりました。

各駅ホームは最大9両編成に対応しており、運行形態も多様化しています。早岐駅ではスイッチバックを行うため、列車の運行に工夫が見られます。特急列車は1時間に1本程度の頻度で運行され、同一方向への続行運転も可能です。

2022年9月23日のダイヤ改正では、長崎本線の電化廃止に伴い、大村線と共に長崎県内における貴重な電化路線となりました。また、大町駅～高橋駅間が複線化され、特急列車の運行増に対応しています。全線でICカード「SUGOCA」が利用可能です。

運行形態：特急列車から普通列車まで多様な運行形態

特急列車

博多～佐世保間の特急「みどり」が多数運行されており、一部はハウステンボス駅まで直通する特急「ハウステンボス」を併結します。イベント時には全区間単独運転の「ハウステンボス」も運行されます。

江北～武雄温泉間には、西九州新[[幹線]]「かもめ」と接続する特急「リレーかもめ」が運行され、スムーズな乗り換えを実現しています。「みどり」の一部列車も「かもめ」と接続し、「みどり（リレーかもめ）」として運行されます。

クルーズトレイン「ななつ星in九州」も定期的に佐世保線に運行されており、観光面でも重要な役割を担っています。

2022年9月23日からは、D＆S列車「ふたつ星4047」も運行を開始し、より多様なニーズに対応できるようになりました。また、2022年10月3日からは特急「36ぷらす3」が博多～佐世保間で運行されています。

普通・快速列車

普通列車は基本的に早岐駅で系統が分割され、佐世保線全線を直通する列車は限られています。一部の列車は長崎本線鳥栖駅まで、さらには鹿児島本線まで直通運転を行い、広範囲をカバーしています。

早岐～佐世保間では、「シーサイドライナー」などの大村線直通列車に加え、区間運転の列車も設定されています。全線で車内収受式ワンマン運転が実施されています。

2009年から2020年までは、松浦鉄道との直通運転も行われていましたが、現在は廃止されています。

特急料金の特例

早岐～佐世保間では、特急列車の普通車自由席に、乗車券のみで乗車できる特例が設けられています。これは、2018年のダイヤ改正で普通列車が減便されたことへの救済措置として設けられたものです。

佐世保線の歴史：国鉄時代からの変遷

佐世保線の歴史は古く、1898年に早岐～佐世保間が開業したことに始まります。その後、路線延長や電化、ダイヤ改正などが繰り返され、現在の姿へと進化を遂げてきました。かつては本州とを結ぶ夜行列車も多く運行されていましたが、時代の変化と共に廃止されました。

西九州新[[幹線]]との連携：輸送改善と高速化への取り組み

西九州新[[幹線]]の開業に伴い、佐世保線も大きな変革を遂げました。佐賀県内では複線化や高速化が進められ、最高速度130km/hを実現しました。長崎県内でも高速化工事が行われ、輸送力の向上に貢献しています。

佐世保線の将来：更なる発展に向けて

佐世保線は、西九州新[[幹線]]との連携強化を図りながら、地域社会のニーズに対応した発展を続けています。今後の更なる発展が期待されます。

駅一覧

（駅一覧は省略）

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