安政丁銀

安政丁銀（あんせいちょうぎん）とは

安政丁銀は、江戸時代末期の安政6年（1859年）に鋳造が開始され、翌年から流通した丁銀の一種です。これは江戸幕府が発行した最後の秤量貨幣であり、別名「政字丁銀（せいじちょうぎん）」とも呼ばれます。安政丁銀と安政豆板銀を合わせて「安政銀（あんせいぎん）」または「政字銀（せいじぎん）」と総称することもあります。

表面には、大黒像と「常是」の文字、「寳」の文字とともに「政」の字の極印が打たれています。安政小判が「正」の字を避けたのは、宝永年間に発行された宝永正字丁銀との混同を避けるためです。また、大黒像の極印を12箇所に打った、祝儀用の十二面大黒丁銀も存在します。

安政丁銀が発行された背景

嘉永6年（1853年）の黒船来航により、幕府は開国を迫られ、日本貨幣と西洋貨幣との交換比率が問題となりました。アメリカのハリスは、金貨と銀貨は同種同量で交換すべきであり、一分銀3枚を1ドル銀貨に換えるべきだと主張しました。一方、幕府は一分銀が名目貨幣であり、銀の含有量が通用価値を示すものではないとして、1ドル＝1分とする主張を通しました。

しかし、最終的にはアメリカ側の主張が通り、1ドル＝3分という交換比率が決定しました。これにより日本国内では金が安くなり、大量の金貨が海外へ流出することとなりました。その流出額は、諸説ありますが、数百万両から最大で2000万両にも上ると推定されています。一説には10万両程度とする見方もあります。

本来、一分銀は名目貨幣でしたが、鋳造によって得られる利益が大きかったため、その鋳造量が急増し、本位貨幣である丁銀に代わる存在となっていきました。事実上、一分銀の銀含有量が本位貨幣的な尺度となっていたのです。

この金流出を防ぐため、安政小判や安政二朱銀が鋳造されましたが、一分銀よりも低額面であるにも関わらず、より多くの銀を含む安政二朱銀は、洋銀の価値を切り下げるものとしてハリスの反発を招き、発行は短期間で中止されました。安政二朱銀の鋳造のために、銀の含有量を減らして幕府最後の秤量銀貨である政字銀の鋳造が提案されましたが、実際に鋳造が開始されたのは半年後でした。政字銀は、一両あたりの銀含有量に換算すると、ほぼ一分銀と同等でした。

政字銀の流通とその後

慶応元年（1865年）、古銀と新銀の引換レートが以下のように定められました。

元文銀10貫目につき政字銀19貫目
文政銀10貫目につき政字銀15貫目
保字銀10貫目につき政字銀11貫目
古二朱銀100両につき160両
文政二朱銀100両につき115両

しかし、当時市場では一分銀などの計数銀貨が主流であり、秤量銀貨である政字銀の地位は既に低下していました。政字銀の鋳造量は少なかったため、銀建ての価格表示、すなわち銀目取引は藩札や手形にその役割を譲り、「空位」とまで呼ばれました。従来の「銀遣い」と呼ばれる地域でも、秤量銀貨の流通はごくわずかでした。

開港により輸出入は活発になりましたが、国内生産が追いつかず、輸入過多による物価高騰が民衆を苦しめました。さらに、安政年間には大地震やコレラの流行、安政の大獄など、社会不安が蔓延し、幕府の命運も終わりに近づいていきました。

その後、量目を大幅に縮小した万延小判が発行され、物価は激しく乱高下しました。慶応4年（1868年）の銀目廃止令により、丁銀と豆板銀は貨幣としての役割を終えました。明治元年（1868年）には、丁銀・豆板銀は銀の品位に応じて金の単位である「両」への引替相場が提示されました。

以下は、その一例です。

慶長銀（享保銀）：1貫目あたり89両
元禄銀：1貫目あたり71両3朱
宝永銀：1貫目あたり55両
永字銀：1貫目あたり44両1分
三ツ宝銀：1貫目あたり35両1分
四ツ宝銀：1貫目あたり21両3分2朱
文字銀五文目銀：1貫目あたり51両
草文字銀：1貫目あたり39両3分
保字銀：1貫目あたり28両2分2朱
* 政字銀：1貫目あたり12両3分3朱

安政豆板銀（あんせいまめいたぎん）

安政豆板銀は、安政丁銀と同品位の豆板銀です。「寳」文字と「政」字を中心とした大黒像に「政」字が配置された極印が基本です。他にも、両面に大黒印が打たれた「両面大黒」、大文字の「政」字極印である「大字政」、小さな「政」字が集合した「群政」、大黒像の中心に「寳」字を抱えた「政字寳」などがあります。片面のみに大黒印が打たれた「片面大黒」は、現存数が比較的少ないです。

政字銀の品位と分析

政字銀の規定品位は、銀13％、銅87％とされていますが、実際には銀含有量は約13.5％でした。残りの大部分は銅で、少量の鉛などが含まれていました。これは江戸時代の銀貨の中でも最低の品位であり、名目上は銀貨ですが、実際には銅に銀の気配を帯びたものでした。銅の含有率が多いため、真鍮色から銅色を呈しており、貨幣製造時には、表面を銀色に見せるための色揚げが行われました。

色揚げは、丁銀を加熱して表面に酸化銅の皮膜を生成し、それを梅酢につけることで酸化銅や銅を溶かし、表面に銀を残すというイオン化傾向を利用した方法で行われました。

政字銀の鋳造量

旧貨幣表によれば、丁銀と豆板銀を合わせて、約102,907貫（約386トン）が鋳造されました。

まとめ

安政丁銀と安政豆板銀は、幕末の混乱期に発行された貨幣であり、その発行背景には複雑な経済事情がありました。これらの貨幣は、当時の経済状況や貨幣制度を理解する上で重要な資料となっています。

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