宣誓

宣誓とは

宣誓とは、自己の主張が真実であること、あるいは自己の行動がある規範に則っていることを、特に多数の人々に対して言明する行為です。この行為は、単なる口約束とは異なり、時に法的な拘束力を持つことがあります。また、多くの場合は特定の形式や儀式を伴って行われるのが特徴です。

宣誓の本来の意味と宗教性

本来、宣誓は神仏などの神聖な存在に対して、またはそれらを証人として行われる誓いを指していました。この形式は現代でも見られ、宣誓に背いた場合には罰を受けるという考え方が根底にあります。古くは、「もし誓いを破れば、天罰が下る」といった具体的な宣言を伴うことが多く、古代日本のウケヒやケルト神話のゲッシュ、旧約聖書にもその例が見られます。

宣誓と確約

英語圏では、法的効力を持つ宣言として宣誓（oath）と確約（affirmation）が区別されています。宣誓は神に対する誓いとしての側面を持つ一方、確約は宗教的な要素を取り除いた、同じ法的効果を持つ宣言です。これにより、教義上宣誓が禁じられている宗派の信徒でも、確約を選択することで法的な手続きを行うことができます。

法的な宣誓

法的な意味での宣誓は、証人が自身の証言が真実であることを宣言したり、鑑定人や通訳が鑑定や通訳を誠実に行うことを表明する行為を指します。これらの宣誓に反した場合は、偽証罪などの罪に問われることがあります。宣誓を書面で行った場合、その書面は宣誓書と呼ばれます。

現代の宣誓

現代では、選手宣誓のように、単に約束を宣言する宣誓も多く見られます。これらの宣誓は、必ずしも法的拘束力を持つわけではありませんが、特定の場や共同体における約束事や決意を示す重要な行為です。

宣誓の際の仕草

西洋または西洋の伝統に基づく儀式では、宣誓を行う際に右手を高く挙げたり、胸に当てたりすることが一般的です。しかし、挙手の仕草は、ヨーロッパではナチス式敬礼と類似しているため、問題視されることもあります。

歴史的に有名な宣誓と儀式

歴史上、多くの重要な出来事において宣誓が行われてきました。以下にその例を挙げます。

起請文: 神仏に誓約する文書で、中世の日本で多く用いられました。
ストラスブールの誓い: 842年にカール大帝の孫たちが、フランク王国の分裂を防ぐために行った誓いです。
メイフラワー誓約: 1620年にメイフラワー号でアメリカに渡ったピルグリム・ファーザーズが、新しい社会を作るために結んだ誓いです。
球戯場の誓い: 1789年にフランス革命の際に、国民議会の議員たちが憲法制定まで解散しないことを誓ったものです。
五箇条の御誓文: 1868年に明治天皇が示した、日本の近代化の基本方針です。
ヒポクラテスの誓い: 古代ギリシャの医聖ヒポクラテスが、医学生に課した倫理規範です。
オリンピック宣誓: オリンピック大会の開会式で、選手や審判が行う宣誓です。
選手宣誓: 各種スポーツ大会で、選手代表が行う宣誓です。
忠誠宣誓: 国家や組織に対して忠誠を誓う宣誓です。
忠誠宣誓 (ドイツ): ドイツ連邦軍の兵士が行う宣誓です。
忠誠の誓い (アメリカ): アメリカの児童や国民が国旗に対して忠誠を誓うものです。
服務の宣誓（日本）: 日本の公務員が就任時に行う宣誓です。
アメリカ合衆国大統領就任宣誓: アメリカ合衆国大統領が就任時に行う宣誓です。
アメリカ合衆国副大統領就任宣誓: アメリカ合衆国副大統領が就任時に行う宣誓です。

これらの例からもわかるように、宣誓は単なる言葉以上の意味を持ち、社会的な規範や個人の決意を表す重要な行為として、歴史の中で様々な場面で行われてきました。

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