済州島

済州島（チェジュとう、朝鮮語: 제주도）

済州島は朝鮮半島の最南端に位置する美しい火山島で、韓国最大の面積を誇ります。約66万人が居住し、面積は1,845平方キロメートルです。過去には英語でQuelpart（クエルパート）と呼ばれていましたが、現在では「済州島」として広く知られています。この地域は、長い歴史を持ち、かつては独立した王国・耽羅（タムラ）が存在していました。

地理と地形

済州島はその形状が楕円形をしており、島の中心には高さ1,950メートルの漢拏山（ハルラサン）があります。この山は180万年前の火山活動によって形成され、周囲には360個以上の火砕丘が点在しています。特に、漢拏山は韓国における最高峰で、多くの旅行者が訪れます。また、済州島は日本の五島列島から約180kmの距離に位置し、交通の要所ともなっています。

済州島には特有の火山地形が多く、2007年には「済州の火山島と溶岩洞窟群」としてユネスコの世界遺産に登録されています。主要な観光スポットには、漢拏山と城山日出峰、そして拒文岳の溶岩洞窟群があります。

気候

気候は温暖で、冬の寒さが厳しい韓国の中で最も温暖な地域として知られています。対馬海流の影響を受け、ミカンの栽培でも有名です。ただし、冬は北西の季節風の影響で、気温差が大きく、済州市の北部と西帰浦市の南部では気温が異なります。例えば、済州市では氷点下になることもありますが、西帰浦市は1月の平均気温が6.8℃と温暖です。

生物多様性

済州島は生物多様性が非常に高く、134種の韓国固有の植物や103種の動物が生息しています。特に漢拏山周辺では28種類の特有植物が観察されます。また、ベンガルヤマネコ、マンキュア、済州馬など、独特の動植物が暮らしています。これらの生物相を保護するため、2002年にはユネスコの生物圏保護区に登録され、さらにいくつかの湿地もラムサール条約に認定されています。

歴史的背景

済州島には独自の建国神話があり、三兄弟の神話が語り継がれています。歴史的には、耽羅国が成立し、百済や新羅に朝貢していた記録が残っています。しかし、次第に高麗に組み込まれ、元・高麗の支配を受けることとなります。後の朝鮮王朝時代には流刑地として利用され、政治的な背景から多くの人々がこの地で過ごしました。

文化と経済

済州島の文化は独自性が強く、言語や風習が本土とは異なります。特に、「トルハルバン」と呼ばれる石像は地域のシンボルとなっています。また、海女と呼ばれる女性たちが伝統的な漁業で知られており、2016年にはユネスコの無形文化遺産に登録されました。

また、済州島はミカンの栽培が盛んな地でもあり、その産業は地域の経済を支える重要な要素です。日本からの技術や品種が島に持ち込まれたことにより、ミカン栽培が発展し、地元の人々に豊かな収入をもたらしています。

観光地

済州島は観光地としても知られ、様々なアクティビティが楽しめます。ゴルフ場やカジノ、また美しい自然景観や豊富な海産物が観光客を魅了しています。最近では中国からの観光客が増加しており、その人気は一層高まっています。さらに、世界自然遺産に選定された景観が多く、観光地としての魅力が倍増しています。

現在の問題

最近では、イエメン難民の増加が話題となっています。政府は特別就労許可を出す一方、住民の中には難民受け入れへの反対意見が強く、賛否が分かれています。このような社会的な課題に直面しながらも、済州島はその文化や自然」を大切にした地域作りを進めています。

もう一度検索