あぶくま型
護衛艦(英名: Abukuma-class destroyer escort)は、日本の
海上自衛隊に所属する
護衛艦の一つです。この艦級は、沿岸海域での防衛任務に特化しており、
1986年度から1990年度にかけて計6隻が建造されました。その中で、最初の艦の建造にかかる費用は約250億円とされています。2022年12月の防衛力整備計画により、2027年度末までに全艦が除籍されることが明らかになりました。
来歴
この艦級の背景には、
海上自衛隊における防衛力整備の歴史があります。いすず型やちくご型といった先行する
護衛艦の運用実績から、日本の海域に適したDE型
護衛艦の建造が求められました。1983年度、600トン級のDE設計がスタートし、最終的にあぶくま型が確立されました。特に、Operational YQ-5改級の
戦術情報処理装置を導入し、さらなる運用能力向上を図っています。
設計
あぶくま型の基本計画番号はE114であり、船体は比較的従来型
護衛艦に近い形状を持っています。船体デザインには、
ステルス性能の導入がなされ、その結果
レーダー反射面積の削減にも寄与しています。乗員の居住性の向上にも配慮されており、これまでの3段ベッドから2段ベッドへと変更がなされています。居住スペースの改善により
排水量は増加し、最終的に2200トン以上となりました。
機関性能
主機関にはCODOG方式が採用され、ロールス・ロイス・川崎製の
ガスタービンエンジンと、
ディーゼルエンジンを組み合わせて高速運転を実現しています。最高速度は27
ノットであり、
海上自衛隊の他の
護衛艦と同等の能力を有します。
装備
あぶくま型
護衛艦は、搭載するセンサーや武器システムも進化しています。初期型では、
OPS-14CおよびOPS-28Cの
レーダーを搭載し、後期型ではさらに拡張されたOPS-20航海
レーダーも装備されています。また、防空能力の向上を目指して、RAM近接防空ミサイルを後日装備予定である点が特徴です。
対艦・対潜能力
艦の武器システムは、62口径76mm単装速射砲やハープーン
艦対艦ミサイルを含むもので、総体的にははつゆき型と類似した機能を発揮します。特に
対潜戦能力においては、
アスロック対潜ミサイルを搭載することにより、深海での任務にも対応するよう設計されています。また、324mmの短魚雷発射管を装備し、近距離の敵
潜水艦標的に対抗する能力を備えています。
運用の歴史
1980年代から1990年代にかけての建造後も、あぶくま型
護衛艦は日本の海上防衛の要として活躍し続けました。しかし、近年は護衛隊の構成が変化し、2027年に全艦除籍が決定されたことで、その役割は次世代の
護衛艦に引き継がれることとなるでしょう。これに伴い、艦の老朽化を防ぐための部品調達や改修計画も策定されています。
以降、数々の艦艇が実戦配備され、
海上自衛隊の迅速な対応能力向上に寄与してきたあぶくま型
護衛艦ですが、終焉を迎える日が近づいています。しかし、この艦級が築いた歴史は、今後の
護衛艦建造計画においても大きな教訓となるでしょう。