ねずみ騒動

ねずみ騒動



ねずみ騒動は、1949年(昭和24年)から愛媛県南部、特に宇和海に浮かぶ島嶼部や海岸部で発生した、ネズミの大量発生とそれによる被害、そしてその駆除をめぐる一連の社会的な出来事です。この騒動は1963年(昭和38年)頃に沈静化に向かいましたが、その間、地域社会に大きな影響を与え、全国的にも報道されました。

経過



端緒と広がり



この騒動の始まりは、1949年に戸島でトウモロコシドブ[[ネズミ]]によって全滅したことでした。翌1950年には日振島1954年には三浦半島へと被害が拡大。1960年には北宇和郡津島町(現在の宇和島市津島町)や南宇和郡にまで広がり、深刻な被害をもたらしました。

駆除対策



組織的な対策



事態を重く見た地域では、1951年に北宇和郡野鼠撲滅委員会、1955年には宇和島海岸地方鼠族駆除対策委員会が設立され、組織的な駆除対策が始まりました。

駆除方法



様々な駆除方法が試みられました。

薬剤による駆除: 黄燐製剤、デスモア、フラトールなどの薬剤が使用されましたが、これらの毒餌による被害で、駆除のために放たれた猫が犠牲になるケースも多く見られました。
器具による駆除: パチンコ、弓張式竹罠、鼠捕網といった器具が用いられました。
天敵による駆除: 蛇191匹、イタチ156頭、猫4392匹などが駆除に動員されました。三間小学校では猫の出陣式も行われました。
その他の駆除: 捕鼠奨励制度としてネズミの尾を1本5円で買い上げたり、栗のいがネズミの穴に詰めたり、清掃などの環境的駆除も試みられました。

しかし、これらの対策はどれも決定的な解決には至りませんでした。

終息



1963年(昭和38年)頃から、イワシ類の不漁によるイリコ製造の衰退、若者の村外流出による段々畑の耕作放棄が進み、ネズミの生息環境が悪化したことで、徐々に被害は減少しました。この騒動が完全に終息したのは昭和50年頃とされています。

被害



この騒動による被害は多岐にわたりました。

農作物への被害: 当時の重要な農作物であった甘藷や麦をはじめ、トウモロコシ、大豆、小豆などが食い荒らされました。
水産加工物への被害: イリコなどの水産加工物も被害に遭いました。
家屋への被害: 家屋や家具がネズミにかじられ、生活空間が脅かされました。
人身被害: 口に乳をつけていた幼児がネズミにかじられるという痛ましい被害も発生しました。
安眠妨害: 夜中に天井を走り回るネズミの音により、安眠が妨害されました。

異常発生の原因



このネズミの異常発生には、いくつかの要因が考えられます。

天敵の不在: 浦の背後の山は頂上近くまで段々畑として開墾され、山林が少なかったため、イタチタヌキなどの野生生物の生息が難しく、天敵が少なかった。
豊富な餌: 宇和海の特産品であるイリコや、甘藷、麦などの農作物が豊富に存在した。
適した自然環境: 温暖な気候、段々畑の石垣、当時の家屋などがネズミの生息に適していた。

騒動をモチーフとした作品



この騒動は、後世に以下の作品として語り継がれています。

椋鳩十ネズミ島物語』(ポプラ社)
吉村昭『海の鼠』(新潮社)
大群獣ネズラ - 大映が企画したパニック映画。この騒動の報道が発案のヒントの一つとなった。

外部リンク



注釈

関連項目



遠戸島: 戸島沖合の島。昭和30年代に戸島の住民によって開拓されたものの、ネズミ害により生活を断念し無人島となった。

参考文献



愛媛新聞社『愛媛県百科大辞典』1985年,下巻p294
* 下記に住民の語り話として掲載されている (3)変わる人々の生活 - 『えひめ、人とモノの流れ(平成19年度)』(愛媛県生涯学習センター・データベース「えひめの記憶」)

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