アスベスト館

アスベスト館（あすべすとかん）

概要

アスベスト館は、日本の戦後芸術史において特異な光を放った重要な拠点です。この施設は、1952年に舞踏家である元藤燁子（もとふじ あきこ）氏によって、東京都目黒区に開設されました。設立当初は、多岐にわたる前衛的な芸術活動、特に身体表現の分野における実験と創造の場として位置づけられていました。

歴史と変遷

開設当初の1950年代から1960年代初頭にかけて、この施設は「津田信敏近代舞踊学校」という名称で活動していました。ここでは、当時の日本の近代舞踊界における革新的な動きを追求する舞踊家たちが集い、新たな表現形式を探求するための重要な稽古場、そして発表の場として機能しました。前衛舞踊という、既成概念にとらわれない身体表現のスタイルがここで育まれ、多くの若い才能が影響を受けました。

1960年代に入ると、この施設の歴史は新たな段階を迎えます。舞踏家であり、日本の前衛芸術を牽引した土方巽（ひじかた たつみ）氏がここを自身の主要な活動拠点としたのです。そして、施設の名称は「アスベスト館」と改められました。この改称は、土方氏が創始し、国内外に大きな衝撃を与えた「暗黒舞踏」、あるいは単に「舞踏」と呼ばれる独自の芸術様式が、この場所と深く結びついていくことを象徴しています。アスベスト館は、土方巽氏の創作活動の中心地となり、彼の伝説的な作品の多くがここで生まれ、練り上げられました。暗黒舞踏という、人間の内奥や社会の暗部を探求する強烈な身体表現は、アスベスト館という場でその深みを増していったと言えるでしょう。

前衛芸術の拠点として

アスベスト館は、単に舞踏のためだけの場所ではありませんでした。その扉は、舞踏家やダンサーだけでなく、美術家、作家、写真家、音楽家など、様々な分野の先鋭的な芸術家たちに開かれていました。ここは、ジャンルを超えた芸術家たちが自然に集まり、交流し、互いに刺激し合いながら、既成の枠にとらわれない自由な発想で作品を創造する稀有な空間でした。土方巽氏を中心としながらも、多くの個性的な才能が集まることで、アスベスト館は日本の戦後前衛芸術全般における重要なサロンであり、実験工房としての役割を果たしたのです。具体的な活動としては、舞踏公演はもちろんのこと、パフォーマンスアート、展覧会、ワークショップなどが頻繁に行われ、常に新しい芸術の可能性が追求されていました。

ここには、以下のような、その後の日本の芸術界をリードしていくことになる多くの著名な芸術家たちが関わりました。

赤瀬川原平（美術家、作家）
大野一雄（舞踏家）
大野慶人（舞踏家）
笠井叡（舞踏家）
風倉匠（パフォーマー）
加納光於（美術家）
津田信敏（舞踊家）
中西夏之（美術家）
中村宏（美術家）
野中ユリ（画家）
吉村益信（美術家）
若松美黄（舞踏家）

彼らの存在は、アスベスト館が日本の前衛芸術における中心的な磁場であったことを強く物語っています。

閉館とその後

惜しまれつつも、アスベスト館は2003年6月、経済的な理由によりその長い歴史に幕を閉じました。約半世紀にわたるその活動期間中、アスベスト館は日本の舞踏、特に暗黒舞踏の発展に決定的な役割を果たし、また、広範な前衛芸術の交流と創造のための貴重な場を提供し続けました。閉館後も、アスベスト館が日本の芸術史に残した足跡は大きく、その伝説的な存在は今なお多くの芸術家や研究者によって語り継がれています。それは単なる建物ではなく、日本の前衛精神が集約された、生き生きとした芸術活動の記録そのものだったと言えるでしょう。

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