アンドリュー・アレン

アンドリュー・アレン：宇宙への挑戦と貢献

アンドリュー・マイケル・"アンディ"・アレン（Andrew Michael "Andy" Allen、1955年8月4日 - ）は、アメリカ合衆国の宇宙飛行士であり、元海兵隊航空団の中佐です。彼は、その輝かしいキャリアを通じて、宇宙探査と科学技術の発展に大きく貢献しました。

生い立ちと教育

1955年8月4日、アンドリュー・アレンはペンシルベニア州リッチボロで生まれました。地元の学校を卒業後、1973年にArchbishop Wood Catholic高校を卒業。その後、1977年にビラノバ大学で機械工学の学士号を取得し、2004年にはフロリダ大学で経営学修士を取得しました。彼の学問に対する熱意は、後の宇宙飛行士としての活躍を支える基盤となりました。

軍人としてのキャリア

1977年、ビラノバ大学でアメリカ海兵隊に任命されたアレンは、タウ・カッパ・イプシロン・フラタニティに所属。飛行学校を卒業後、1980年から1983年まで、サウスカロライナ州ビューフォート海兵隊航空基地のVMFA-312飛行隊でF-4に搭乗しました。F/A-18の艦隊導入のために海兵隊本部に選ばれ、1983年から1986年までカリフォルニア州エルトロ海兵隊航空基地のVMFA-531飛行隊に配属。Marine Weapons & Tactics Instructor Courseとアメリカ海軍戦闘機兵器学校（トップガン）にも通い、卒業しました。1987年には、メリーランド州パタクセント・リバー海軍航空基地にある海軍テストパイロット学校を卒業。30の異なる機体で、6000時間以上の飛行経験を持ちます。

NASAでのキャリア

1987年6月、アレンはNASAに選ばれ、1988年8月に宇宙飛行士となりました。スペースシャトルの着陸及び減速用ハードウェアや着陸地に関する宇宙飛行士室の代表を務めた他、Shuttle Avionics Integration Laboratory (SAIL)に所属して、スペースシャトルの飛行制御ソフトウェアやアビオニクスプログラムの監督、点検、確認を行いました。ケネディ宇宙センターでスペースシャトルの試験、点検、準備を監督する宇宙飛行士支援チームを率い、ジョンソン宇宙センターの所長の特別補佐官も務めました。NASA本部では、国際宇宙ステーションの要求、政治、アメリカ合衆国議会や外国、産業界等外部とのコミュニケーションを担当。彼は1992年のSTS-46、1994年のSTS-62、1996年のSTS-75と3度の宇宙飛行を経験し、900時間以上を宇宙で過ごしました。

宇宙飛行の経験

STS-46 (1992年): スペースシャトル・アトランティスによる8日間のミッションで、欧州宇宙機関のEURECAの展開と、NASAとイタリア宇宙機関の共同プロジェクトであるテザー推進の実証が目的でした。
STS-62 (1994年): スペースシャトル・コロンビアによる14日間のミッションで、材料科学、生物工学、先端技術、環境モニタリング等の幅広い実験が行われました。
STS-75 (1996年): スペースシャトル・コロンビアによる16日間のミッションで、テザー推進実験の再実施とUSMP-3の3度目の飛行が行われました。

引退後の活動

1997年10月に海兵隊とNASAを引退後、アレンはFIRST財団の理事長、ユナイテッド・スペース・アライアンスのアソシエートプログラムマネージャー等を含む産業界の要職を歴任し、現在はヤコブ・テクノロジーの副社長を務めています。彼の知識と経験は、次世代の宇宙開発を担う人材の育成に活かされています。

名誉と栄誉

アンドリュー・アレンは、その功績により数々の名誉と栄誉を受けています。

ディフェンス・スーピアリアサービスメダル
レジオン・オブ・メリット
殊勲飛行十字章
エア・メダル
NASA Outstanding Leadership Medal
NASA Exceptional Service Medal
NASA Space Flight Medal

また、以下の名誉博士号も授与されています。

公共事業学名誉博士号：バックス・カウンティ・コミュニティ・カレッジ（1993年）
工学名誉博士号：ビラノバ大学（1997年）
* 理学名誉博士号：ダニエル・ウェブスター・カレッジ（1998年）

アンドリュー・アレンの宇宙への情熱と貢献は、今後も多くの人々に感動と希望を与え続けるでしょう。

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