アーレーテー
アーレーテー（Ἀρήτη, Ārētē）あるいはアレーテー、アレテは、古代ギリシア神話に語られる人物で、海に浮かぶスケリア島を治めるパイアーケス人の王妃です。王族レークセーノールの娘として生まれ、叔父にあたるアルキノオス王の妃となり、ラーオダマース、ハリオス、クリュトネーオスという息子たちと、名高い王女ナウシカアーの母となりました。彼女はホメーロスの叙事詩『オデュッセイアー』や、ロドスのアポローニオスの叙事詩『アルゴナウティカ』といった英雄たちの物語に登場し、重要な役割を果たします。
ホメーロスは『オデュッセイアー』の中で、アーレーテーが夫であるアルキノオス王から深い愛情を受けており、彼女以上に夫に大切にされている女性はいないと語っています。彼女はその賢明さと優れた人柄ゆえに、夫や子供たちのみならず、パイアーケス人のすべてから厚く尊敬されていました。また、思慮深く情け深い性格であり、助けを求める人々に対しては争いを仲介し、解決へ導く力を持っていたと伝えられています。
アーレーテーの血筋は、単なる王族にとどまらず、遠く神々にまで遡ります。『オデュッセイアー』が伝えるところによれば、彼女は傲慢さゆえに神々の怒りを買い滅ぼされた、ギガースの王エウリュメドーンの子孫にあたります。エウリュメドーンの娘ペリボイアは海の神ポセイドーンとの間にパイアーケス人の初代の王ナウシトオスをもうけました。ナウシトオス王にはアルキノオスとレークセーノールの二人の息子がおり、アーレーテーはレークセーノールの娘として生まれました。父レークセーノールは若くして世を去り、その後、父の兄弟であるアルキノオスと結婚したのです。この結婚により、ラーオダマース、ハリオス、クリュトネーオス、そして物語に登場するナウシカアーが生まれました。
ロドスのアポローニオスが著した『アルゴナウティカ』には、金羊毛を探すアルゴナウタイがスケリア島を訪れた際の出来事が記されています。アルキノオス王とアーレーテーは一行を手厚くもてなしましたが、その後、イアーソーンと共にコルキスから逃れてきた王女メーデイアを引き渡すよう、コルキス人たちが島にやってきて要求しました。追っ手に怯えるメーデイアはアーレーテーにすがりつき、父のもとへ送り返さないでほしいと懇願しました。メーデイアは、家を出たのは自らの意思ではなく、恐怖心から逃れるため、他に選択肢がなかったからであり、いまだ純潔であると訴えました。
その夜、アーレーテーが夫に今後の対応を尋ねると、アルキノオスは、もしメーデイアがまだ処女であるならコルキス人に引き渡すが、もしすでにイアーソーンと夫婦となっているなら、二人の絆を断ち切ることはしないと告げました。アーレーテーはこの夫の意向を、その夜のうちにアルゴナウタイに伝えました。この知らせを受け、メーデイアとイアーソーンは聖なるマクリスの洞窟で結ばれ、夫婦となったのです。翌朝、アルキノオス王は、メーデイアがイアーソーンの妻となったことを理由に、彼女をコルキス人へ引き渡すことを拒む裁きを下しました。父アイエーテースの怒りを恐れたコルキス人たちは帰郷を断念し、島に留まることになりました。アルゴナウタイが出航する際には、アルキノオス王と同様に、アーレーテーも惜しみない贈り物をし、さらにメーデイアのために十二人の侍女を与えました。
ホメーロスの『オデュッセイアー』では、長年にわたる漂泊の末にスケリア島に流れ着いたイタケーの王オデュッセウスを助ける役割を担います。最初にオデュッセウスに出会った王女ナウシカアーが彼に与えた衣類は、アーレーテーが女中たちと共に丹精込めて織り上げたものでした。その後、女神アテーナーの導きによって王宮へと向かったオデュッセウスは、アテーナーがかけた濃い霧に包まれ、誰にも気づかれることなく王宮に入り込み、アーレーテーとアルキノオスの傍らへとたどり着きました。彼がアーレーテーの膝に触れると霧が晴れ、突如現れた見知らぬ男に周囲の人々が驚く中、オデュッセウスは王妃と王に対し、故郷への帰還を叶えてくれるよう切に願いました。
オデュッセウスの Dignified な語り口に感銘を受けた人々が彼の帰郷支援に賛成する中、アーレーテーはオデュッセウスが着ている服が自分の作ったものであることに気づき、彼が何者で、どこから来て、その服を誰から受け取ったのかを問い質しました。これに対しオデュッセウスは、海の女神カリュプソーの島を出てから王宮に至るまでの壮絶な旅路を語り、王宮に来る前に王女ナウシカアーと出会った経緯を説明しました。
オデュッセウスの物語に聞き入るうちに夜が更けると、アーレーテーは一同に語りかけました。「皆さま、この方の容姿や人柄をご覧になってどう思われますか。この方は私の大切な客人ですが、皆さまもまた彼をもてなす栄誉にあずかる者たちです。であれば、この苦難に遭われた方に、慌ただしく帰っていただくようなことがあってはなりませんし、餞別を惜しんではなりませんよ。」この言葉にアルキノオス王も同意し、オデュッセウスを無事に故郷へ送り届けること、そして惜しみない財宝を餞別として贈ることを約束しました。帰国する際、オデュッセウスはアーレーテーに杯を手渡し、「命尽きるその日まで、お子様方、そしてアルキノオス王と共に、幸せな日々を過ごされますように」と別れを告げました。アーレーテーもまた、旅に必要な衣類や食料、葡萄酒などを持たせるため、数名の侍女をオデュッセウスに同行させ、彼の旅立ちを助けたのでした。
アーレーテーは、神話において王妃としての地位だけでなく、知恵と慈悲深さをもって物語の登場人物たちを導き、助ける重要な存在として描かれています。彼女の決断や行動は、メーデイアとイアーソーンの結びつきを守り、オデュッセウスの苦難に満ちた旅の終結を助ける上で、不可欠な役割を果たしました。
王妃としての尊厳
ホメーロスは『オデュッセイアー』の中で、アーレーテーが夫であるアルキノオス王から深い愛情を受けており、彼女以上に夫に大切にされている女性はいないと語っています。彼女はその賢明さと優れた人柄ゆえに、夫や子供たちのみならず、パイアーケス人のすべてから厚く尊敬されていました。また、思慮深く情け深い性格であり、助けを求める人々に対しては争いを仲介し、解決へ導く力を持っていたと伝えられています。
神々につながる系譜
アーレーテーの血筋は、単なる王族にとどまらず、遠く神々にまで遡ります。『オデュッセイアー』が伝えるところによれば、彼女は傲慢さゆえに神々の怒りを買い滅ぼされた、ギガースの王エウリュメドーンの子孫にあたります。エウリュメドーンの娘ペリボイアは海の神ポセイドーンとの間にパイアーケス人の初代の王ナウシトオスをもうけました。ナウシトオス王にはアルキノオスとレークセーノールの二人の息子がおり、アーレーテーはレークセーノールの娘として生まれました。父レークセーノールは若くして世を去り、その後、父の兄弟であるアルキノオスと結婚したのです。この結婚により、ラーオダマース、ハリオス、クリュトネーオス、そして物語に登場するナウシカアーが生まれました。
アルゴナウタイの来訪
ロドスのアポローニオスが著した『アルゴナウティカ』には、金羊毛を探すアルゴナウタイがスケリア島を訪れた際の出来事が記されています。アルキノオス王とアーレーテーは一行を手厚くもてなしましたが、その後、イアーソーンと共にコルキスから逃れてきた王女メーデイアを引き渡すよう、コルキス人たちが島にやってきて要求しました。追っ手に怯えるメーデイアはアーレーテーにすがりつき、父のもとへ送り返さないでほしいと懇願しました。メーデイアは、家を出たのは自らの意思ではなく、恐怖心から逃れるため、他に選択肢がなかったからであり、いまだ純潔であると訴えました。
その夜、アーレーテーが夫に今後の対応を尋ねると、アルキノオスは、もしメーデイアがまだ処女であるならコルキス人に引き渡すが、もしすでにイアーソーンと夫婦となっているなら、二人の絆を断ち切ることはしないと告げました。アーレーテーはこの夫の意向を、その夜のうちにアルゴナウタイに伝えました。この知らせを受け、メーデイアとイアーソーンは聖なるマクリスの洞窟で結ばれ、夫婦となったのです。翌朝、アルキノオス王は、メーデイアがイアーソーンの妻となったことを理由に、彼女をコルキス人へ引き渡すことを拒む裁きを下しました。父アイエーテースの怒りを恐れたコルキス人たちは帰郷を断念し、島に留まることになりました。アルゴナウタイが出航する際には、アルキノオス王と同様に、アーレーテーも惜しみない贈り物をし、さらにメーデイアのために十二人の侍女を与えました。
オデュッセウスの帰郷支援
ホメーロスの『オデュッセイアー』では、長年にわたる漂泊の末にスケリア島に流れ着いたイタケーの王オデュッセウスを助ける役割を担います。最初にオデュッセウスに出会った王女ナウシカアーが彼に与えた衣類は、アーレーテーが女中たちと共に丹精込めて織り上げたものでした。その後、女神アテーナーの導きによって王宮へと向かったオデュッセウスは、アテーナーがかけた濃い霧に包まれ、誰にも気づかれることなく王宮に入り込み、アーレーテーとアルキノオスの傍らへとたどり着きました。彼がアーレーテーの膝に触れると霧が晴れ、突如現れた見知らぬ男に周囲の人々が驚く中、オデュッセウスは王妃と王に対し、故郷への帰還を叶えてくれるよう切に願いました。
オデュッセウスの Dignified な語り口に感銘を受けた人々が彼の帰郷支援に賛成する中、アーレーテーはオデュッセウスが着ている服が自分の作ったものであることに気づき、彼が何者で、どこから来て、その服を誰から受け取ったのかを問い質しました。これに対しオデュッセウスは、海の女神カリュプソーの島を出てから王宮に至るまでの壮絶な旅路を語り、王宮に来る前に王女ナウシカアーと出会った経緯を説明しました。
オデュッセウスの物語に聞き入るうちに夜が更けると、アーレーテーは一同に語りかけました。「皆さま、この方の容姿や人柄をご覧になってどう思われますか。この方は私の大切な客人ですが、皆さまもまた彼をもてなす栄誉にあずかる者たちです。であれば、この苦難に遭われた方に、慌ただしく帰っていただくようなことがあってはなりませんし、餞別を惜しんではなりませんよ。」この言葉にアルキノオス王も同意し、オデュッセウスを無事に故郷へ送り届けること、そして惜しみない財宝を餞別として贈ることを約束しました。帰国する際、オデュッセウスはアーレーテーに杯を手渡し、「命尽きるその日まで、お子様方、そしてアルキノオス王と共に、幸せな日々を過ごされますように」と別れを告げました。アーレーテーもまた、旅に必要な衣類や食料、葡萄酒などを持たせるため、数名の侍女をオデュッセウスに同行させ、彼の旅立ちを助けたのでした。
アーレーテーは、神話において王妃としての地位だけでなく、知恵と慈悲深さをもって物語の登場人物たちを導き、助ける重要な存在として描かれています。彼女の決断や行動は、メーデイアとイアーソーンの結びつきを守り、オデュッセウスの苦難に満ちた旅の終結を助ける上で、不可欠な役割を果たしました。
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