エヴェンキ語

エヴェンキ語の概要

エヴェンキ語は、主にロシア、中国、モンゴルに居住するエヴェンキ族によって話されている言語です。ツングース諸語に属し、シベリア地方で話されている言語の中では話者数が多い言語の一つに数えられ、およそ3万人が使用しています。しかし、その地理的な広がりと歴史的背景から、様々な方言が存在し、言語状況は地域によって大きく異なります。

エヴェンキ族は、その居住地域によって様々な呼称を持っています。エニセイ川以東、バイカル湖以北に住む人々は「エヴェンキ」と自称する一方、バイカル湖以西の高地に住む人々は「オロチョン」と名乗り、ブリヤート共和国周辺の遊牧民は「ムルチェン」、ビュリュイ川流域に住む人々は「ビラルチェン」とそれぞれ自称しています。中国とロシアでは、オロチョンとその言語について、民族と言語の独立性を認めるか否かで異なる見解が示されています。中国はオロチョンを独立した民族とみなし、オロチョン語をエヴェンキ諸語の一つとして分類する一方、ロシアはオロチョンをエヴェンキ族の一部、オロチョン語をエヴェンキ語の方言とみなしています。

方言と標準語

エヴェンキ語の方言は地域によって大きく異なります。中国とモンゴルでは、ハイラル、旧バルガ、オルグの三方言に分類する説や、ホイ河方言（ソロン語）、メルゲル河方言、オルグヤ河方言の三方言に分類する説、さらにはホイ、ハイラル、オルグヤ、旧バルガ、メルゲルの五方言に分類する説など、複数の分類が存在します。中でもホイ方言は、2000年時点での話者数が中国のエヴェンキ語話者の90%以上を占めており、事実上の標準語として扱われています。

ロシアでは、南部方言、東部方言、北部方言の三大方言が確認され、さらに約50もの土語が存在します。南部方言と北部方言は比較的類似していますが、東部方言は両者と大きな差異があります。ロシアにおけるエヴェンキ語の標準発音と綴りは、話者数の多い南部方言に基づいて制定されました。しかし、1930年から1952年にかけてはニエフスキー土語が標準とされましたが、その後、ニエフスキー地域のエヴェンキ人口が減少したため、1952年にはサハリン州や沿海州の東部方言を基にした標準語が採用されることになりました。

言語接触と言語変化

エヴェンキ語は、周辺の言語との接触を通して変化を遂げてきました。中国とモンゴルでは、中国語、モンゴル語、満州語からの借用語が数多く見られます。歴史的には、清朝による満州族化政策の影響も無視できません。しかし、他の少数民族と比較すると、漢語化の程度は比較的低いとされています。2000年時点では、約3万人のエヴェンキ族のうち約61.5%がエヴェンキ語を使用していました。

一方、ロシアでは、ロシア語化が進んでいます。1992年の調査では、エヴェンキ族の約30%しかエヴェンキ語を使用しておらず、多くの人はロシア語しか話せないか、ロシア語とヤクート語、ブリヤート語などを併用しています。ロシアのエヴェンキ語には、ロシア語、ヤクート語、ブリヤート語、エヴェン語からの借用語が多く、わずかながらユカギール語、コリャーク語、チュクチ語からの借用語も見られます。

エヴェンキ語の音韻体系

エヴェンキ語の音韻体系は複雑で、母音の長短、母音調和、様々な子音などが特徴的です。中国では、独自の文字を持たないため、モンゴル文字や漢文を用いて筆記されてきました。研究資料や教科書では、国際音声記号や中国が定めたラテン文字転写が用いられています。ロシアでは、1930年代からキリル文字による転写が用いられています。

母音には短母音と長母音があり、母音調和も存在します。子音は多くの種類があり、長子音や複合子音も存在します。また、子音の逆行同化によって新しい子音の組み合わせが生じることもあります。音節構造は多様で、アクセントは通常第二音節に置かれますが、長母音の位置によって変化することもあります。

エヴェンキ語の文法

エヴェンキ語は、SOV型（主語-目的語-動詞）の膠着語です。複数形を作る接尾辞があり、名詞、代名詞、形容詞、数詞など様々な語に付加されます。また、格変化も存在し、語尾の変化によって様々な文法的機能を表します。

結論

エヴェンキ語は、その地理的な広がり、言語接触の歴史、そして複雑な音韻体系と文法から、非常に興味深い言語です。現在、話者数の減少や言語の衰退が懸念されており、その保護と研究は重要な課題となっています。

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