クモハタ

クモハタの歴史と功績

クモハタは1936年に官営・下総御料牧場で誕生した日本の競走馬で、優れた競走成績を残し、その後種牡馬としても成功を収めた名馬です。彼は第8回東京優駿競走（日本ダービー）を制覇し、「栗毛の貴公子」として多くのファンに愛されました。

生い立ちと経歴

クモハタの父は当時の大種牡馬トウルヌソルで、母はアメリカからの輸入牝馬である星旗でした。彼が誕生した際、すでに半姉であるクレオパトラトマスが活躍していたことから、優れた血統背景を持っていました。また、彼自身も生まれつきの素晴らしい馬格を持っており、3歳の時には最高価格で落札され、その期待が寄せられました。

しかし、クモハタの競走人生は順調ではありませんでした。デビューを控えた4歳のときに蹄叉腐爛を発症し、全ての脚の蹄が影響を受ける状況に陥りました。長い休養を余儀なくされましたが、再び調教を再開し、ダービーの3週間前にようやく本格的な出走を果たしました。

競走成績

第8回東京優駿競走では、当日、他の有力馬が故障によって出走できない中、クモハタは8番人気で出走しました。彼は重馬場の中、後方待機策を取り、第3コーナーから徐々に進出し、最後の直線で逃げるリツチモンドをかわして1馬身差で優勝。このダービー制覇は、デビューからわずか9日で達成された最短記録となり、その後は更新されることがありませんでした。

クモハタは故障に見舞われながらも、その後も競走を続け、11月17日の帝室御賞典を最後に引退しました。馬主の加藤は彼に対し、一度も満足のいく状態でレースに出られなかったと述べ、調教師や騎手への感謝の意を表しました。

種牡馬としての成功

引退後、クモハタは国有の種牡馬として北海道の日高種馬牧場に移されました。彼から生まれた産駒たちは多くの競走で成功を収め、6年連続でリーディングサイアーに輝くなど、日本競馬において圧倒的な存在感を放ちました。

特に彼の産駒の中には、天皇賞の優勝馬が7頭も含まれ、これはしばらくの間最も多い記録として君臨しました。また、1953年には157勝を挙げ、内国産種牡馬の年間最多勝記録となりました。

しかし、彼は1953年夏に馬伝染性貧血に罹患し、同年9月に殺処分されることとなります。彼の遺骸は功名碑の下に葬られ、死後もその血統は多くの名馬に受け継がれました。

顕彰馬としての受賞

1984年、クモハタは顕彰馬に選出され、その名声は不滅のものとなります。競走成績だけではなく、出色の種牡馬成績が評価され、競馬ファンにさらなる敬意を表されることとなりました。

このように、クモハタは競走馬としても種牡馬としても日本競馬の歴史に名を刻む偉大な存在であり、現在もその影響は多くの馬に受け継がれています。

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