ケイプロ

ケイプロ・コーポレーションの歴史と製品

ケイプロ・コーポレーション（Kaypro Corporation）は、1980年代にアメリカで設立されたホームおよびパーソナルコンピュータの製造企業です。この会社は、元々デジタル計測器を製造していたノンリニア・システムズ社（Non-Linear Systems）によって創立され、対抗機として設計した可搬型コンピュータで一世を風靡しました。

ノンリニア・システムズの創業

ノンリニア・システムズは1952年に設立され、創業者アンドルー・ケイはデジタル電圧計の発明者として有名です。しかし、1981年に同社はオズボーン1（Osborne 1）に対抗するコンピュータ、ケイコンプ（KayComp）の設計を始めました。1982年には子会社としてケイプロ・コーポレーションが設立され、同年に「ケイプロ」という名称のパーソナルコンピュータを発表しました。

ケイプロIIの成功

最初の製品「ケイプロII」は、当時人気のあったApple IIにちなんでローマ数字を付けられ、多くの機能を搭載していました。アルミニウムのケースを持ちながらも、重量は約13キログラムであり、ザイログZ80マイクロプロセッサを搭載し、64KiBのRAMと5¼インチの倍密度フロッピーディスクドライブ2台を内蔵しています。また、オペレーティングシステムとしてCP/M|CP_Mが動作し、価格は約1795ドルで発売されました。価格が1595ドルに引き下げられると、ケイプロIIは1カ月間で1万台以上が売れ、ケイプロ社は急成長を遂げました。

ケイプロIIの人気の秘密は、その大きな画面と共にサードパーティ製のアプリケーションソフトウェアが同梱されていたことです。この成功を受けて、ケイプロ社はユーザーグループを設立し、月刊誌「ProFiles」を発行するなどの活動も行いました。著名な作家アーサー・C・クラークがこのモデルを愛用し、特に「2010年宇宙の旅」の執筆に利用したことでも知られています。

市場での変遷と倒産

しかし、1980年代中盤になり、コンパックなどの新たな企業が市場に参入したことで、ケイプロ社はIBM互換機市場への適応に苦しむこととなります。1985年にようやくMS-DOS互換機を発売するも、十分な成功を収めることはできず、売上は次第に落ちていきました。1990年には連邦倒産法第11章の適用を申請し、最終的に1992年に清算されました。

その後、1999年に名前が再利用されるものの、短期間で再び消滅しました。ケイプロ社の創立者アンドルー・ケイは、同名の企業「ケイ・コンピュータ」を設立しましたが、これも長続きしませんでした。

主な製品一覧

ケイプロは、様々なモデルの製品を展開しました。以下に主な製品を挙げます。

• - Kaycomp I（1982年）：主にデモ用として使用されました。
• - Kaypro II（1982年）：最初の商業モデルで、成功を収めました。
• - Kaypro IV（1983年）：両面倍密ドライブを2台搭載。
• - Kaypro 10（1983年）：ハードディスクを搭載したモデル。
• - Kaypro 2000（1985年）：唯一のラップトップ型モデル。
• - Kaypro 286i（1986年）：Intel 80286プロセッサを搭載。

ソフトウェア

初期のケイプロでは、標準オペレーティングシステムとしてCP/M|CP_Mが用いられ、初期には無名のワープロソフト「Select」が同梱されましたが、後に有名な「WordStar」や「SuperCalc」などが追加されました。これらのソフトウェアは、ケイプロが他社製よりも優位に立つ重要な要素となりました。また、ゲームも数種同梱されており、ユーザーの楽しさを提供しました。

最終的に、ケイプロ・コーポレーションは短命であったものの、その影響力は今もなおパーソナルコンピュータ市場の歴史の中で語り継がれています。

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