ゲルズ

ゲルズ：北欧[[神話]]におけるフレイの妻

ゲルズ（ゲルド、ゲルダとも呼ばれる）は、北欧[[神話]]に登場する重要な女性です。彼女は巨人の血を引く美女であり、豊穣神フレイの妻として知られています。名前の由来は「垣で囲まれた耕地」と解釈され、その美貌は空と海を照らすほどだったと伝えられています。

出自と家族

『スノッリのエッダ』によると、ゲルズの父はギュミル（「海」を意味する）、母はアウルボザという山の巨人です。いくつかの伝承では、フレイによって殺された巨人ベリを兄とする説もあります。

神々の集いにおけるゲルズ

『スノッリのエッダ』第二部『詩語法』では、エーギルが主催する神々の宴にゲルズが参加したと記されています。しかし、『古エッダ』や『スノッリのエッダ』第一部『ギュルヴィたぶらかし』には、彼女の名前は登場しません。この食い違いは、伝承の多様性を示唆しています。

フレイとの結婚

フレイとゲルズが出会う物語は、『古エッダ』の『スキールニルの歌』と『スノッリのエッダ』で詳しく描かれています。フレイは、高座フリズスキャールヴからヨトゥンヘイムを眺めている際にゲルズの美しさに心を奪われます。しかし、直接求婚する勇気がなく、召使いのスキールニルを仲介者として送ります。

ゲルズは、スキールニルから贈られた黄金の林檎やドラウプニルといった宝物を拒否します。しかし、スキールニルが呪いのルーン文字を刻むと脅したことで、ついにフレイとの出会いに同意。二人は「バリの森」で結ばれました。

象徴的な意味

フレイとゲルズの結婚は、「天と地の聖婚」を象徴すると解釈されています。冬の凍てついた大地に閉じ込められていた生命が、春の訪れとともに蘇る様子を表していると言えるでしょう。「バリの森」の「バリ」は「バル」（大麦）を語源とするという説もあり、豊穣の象徴であると考えられます。

子孫

『ユングリング家のサガ』によると、フレイとゲルズの間にはフィヨルニルという息子がいました。

まとめ

ゲルズは、その圧倒的な美貌と、フレイとの結婚物語を通じて、北欧[[神話]]において重要な役割を果たす女性です。彼女を取り巻く様々な伝承は、北欧世界の多様な信仰観や、生命の循環といった自然観を反映していると考えられます。彼女の物語は、単なる神話の逸話にとどまらず、豊穣や生命の再生といった普遍的なテーマを想起させます。現代においても、小惑星「ゲルダ」の名前に残るように、ゲルズは人々の記憶にしっかりと刻まれていると言えるでしょう。

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