サヨナキドリ

サヨナキドリ（ナイチンゲール）

サヨナキドリ（小夜啼鳥、学名：Luscinia megarhynchos）は、スズメ目ヒタキ科に属する鳥類の一種で、別名ヨナキウグイス（夜鳴鶯）とも呼ばれます。その美しい鳴き声から、西洋では「ナイチンゲール」（Nightingale）として親しまれ、古期英語で「夜に歌うもの」という意味を持ちます。ドイツ語でも「Nachtigall」（ナハティガル）と呼ばれ、同様に「夜に鳴くもの」を意味します。

分布

サヨナキドリは、ヨーロッパ中央部、南部、地中海沿岸、中近東からアフガニスタンにかけて広く分布しています。ヨーロッパで繁殖した個体は、冬季になるとアフリカ南部へ渡り越冬します。

形態

体長は約16センチメートルで、体の上面は褐色、尾はやや赤みを帯びています。体の下面は黄色がかった白色をしています。

生態

森林や藪の中に生息し、名前の通り夕暮れ後や夜明け前に、よく透き通った美しい声で鳴きます。薮や潅木林の地面に巣を作り、内部には枯れ草や動物の毛を敷き詰めます。1腹3〜7個の卵を産み、メスが抱卵し、抱卵期間は13〜14日です。

伝承・文学・音楽

サヨナキドリは、古くから人々に愛され、様々な伝承や文学作品に登場します。

古代ローマの博物学者プリニウスは、サヨナキドリが独自の調べで歌声を競い合い、負けると死ぬと記しました。この生死をかけた歌合戦のイメージは中世にも引き継がれ、16世紀末のイギリスの作家ジョン・リリーは、死にゆくナイチンゲールを甘い生活に溺れて死ぬ恋人たちの比喩として用いました。

アルベルトゥス・マグヌスは、サヨナキドリが抱卵と夜の歌によって卵を孵化させると述べています。また、ヒルデガルト・フォン・ビンゲンは、眼病の治療にナイチンゲールの胆汁を露で薄めて用いることを推奨しました。

ドイツ中世の恋愛詩人ミンネジンガーは、ナイチンゲールと呼ばれていました。ヴァルター・フォン・デア・フォーゲルヴァイデの「菩提樹の木陰」は、少女が愛の出会いを回想する歌であり、各節の最後にナイチンゲールの歌の擬音「タンダラダイ」がリフレインとして響き、少女の幸せな思い出を彩ります。

グリム童話「ヨリンデとヨリンゲル」では、ヒロインのヨリンデが魔法使いによってナイチンゲールに変えられてしまいますが、恋人ヨリンゲルの勇気によって元の姿を取り戻します。ヨハン・シュトラウス2世の「春の声」では、ヒバリと並んでナイチンゲールが歌われ、「歌鳥の女王」と称えられています。

サヨナキドリは、その美しい歌声だけでなく、文化的な象徴としても、人々に愛され続けている鳥なのです。

脚注

マイケル・ウォルターズ著、山岸哲監修、『世界「鳥の卵」図鑑』、新樹社、2006年、177頁

関連項目

夜うぐいすとめくらとかげの話（グリム童話）
夜鳴きうぐいす (ストラヴィンスキー)
ローマの松 (レスピーギ)
小夜啼鳥 (童話)
ピロメーラー - ギリシャ神話の一説でサヨナキドリに変身したとされる。
* ロシニョール - フランス語での本種名が社名の元になっている。

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