ジュラ語

ジュラ語：西アフリカの商業言語

ジュラ語（ジュラ語: jula、別名デュラ語、ディウラ語など）は、西アフリカで広く使用されているマンデ語派の言語です。ブルキナファソ、コートジボワール、マリ共和国を主な話者地域とし、ガーナ、ギニア、ギニアビサウなどにも話者がいます。数百万人が第一言語または第二言語として使用しており、西アフリカにおける主要言語の一つとして重要な役割を果たしています。

ジュラ語の多様な姿

ジュラ語という名称は、実際には多くの地域変種を含む広い範囲を指します。コートジボワール北部とブルキナファソ西部では、特に商人の間で「タグシ語（tagboussikan）」という呼称も用いられ、現代バンバラ語と非常に近縁な方言も存在します。ジュラ語と通称される地域変種は20以上確認されており、言語学的研究では、コン・ジュラ語が代表的な方言として用いられることが多いです。

マンデ語派諸語は方言連続体であるため、明確な言語境界線は存在しません。北西部のいくつかの方言は、マニンカ語と非常に近縁であり、ジュラ語ではなくマニンカ語に分類されることもあります。1999年のSILによる調査では、少なくとも5つの主要な方言が確認されています。

コートジボワールでは、「Jula」という名称には否定的なニュアンスが含まれるため、よりフォーマルな場面では「Malinke」という呼称が好まれる傾向があります。

歴史と社会における役割

歴史的に「ジュラ」は民族名ではなく、「商人」を意味する言葉でした。15世紀頃から、ムスリムの商人を指す言葉として使用され、徐々にバンバラ語やマンディンカ語を話す商人やその言語を指すようになったのです。ヨーロッパの植民地化は、ジュラ語の広がりをむしろ促進し、フランス語と競合するほどに普及しました。

現在では、マニンカ語の要素を取り入れた簡略化されたマリバンバラ語もジュラ語と呼ばれるようになり、広範なリングア・フランカとしての役割を果たしています。サヘル地域からの移民労働者の増加も、ジュラ語の使用拡大に拍車をかけました。多くのブルキナファソ人がコートジボワールでジュラ語を習得し、母国に持ち帰ることで、その使用範囲はさらに広がっています。現在、コートジボワールの人口の約61％、ブルキナファソの人口の約35％（主に南部と西部）がジュラ語を使用していると推定されています。2024年6月27日には、Google翻訳にもジュラ語が追加されました。

ジュラ語の表記体系

ジュラ語には、ラテン文字とンコ文字、そしてアラビア文字の3種類の表記体系が存在します。

ラテン文字

ラテン文字による表記は、ブルキナファソ国立言語委員会ジュラ語小委員会によって標準化が進められました。1971年に設立された同委員会は、1973年にアルファベットを公開し、1979年に公式に承認されました。その後も、借用語の表記法など、修正が加えられてきました。ブルキナファソでは、28文字のアルファベットが使用され、長母音と鼻母音の表記法が定められています。声調の表記は推奨されているものの、実際にはあまり使用されていません。

ンコ文字

1949年にソロマナ・カンテによって考案されたンコ文字は、マンディング語派共通の表記体系です。Unicodeにも登録されており、ンコ文字版ウィキペディアも存在しますが、フランス語の普及や政府の資金不足などの要因から、普及は限定的です。主にギニアとマリで40万～90万人の使用者がいます。

ジュラ語の方言

ジュラ語には、コン・ジュラ語、ディウラ・ヴェイクレ（Dioula Véhiculaire）、タグシ語など、様々な方言が存在します。これらは、地域や社会的な背景によって使い分けられています。

まとめ

ジュラ語は、歴史、社会、経済の様々な側面と深く結びついた、西アフリカを代表する言語の一つです。その複雑さと多様性は、西アフリカの豊かな文化を反映しています。今後も、その使用範囲と重要性は継続していくと予想されます。

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